刑部天牢，沈绥早就打点好了，明珪说服了刑部侍郎李适之，在牢中添置一些软榻被褥，将张若菡与凰儿母女关押在同一个牢房中，沈缙与千鹤关押在一个牢房中。千鹤对外的身份一直是沈缙的贴身仆从，而沈缙也依旧扮演着半身不遂的残疾者形象。小凰儿原本年纪还小，奈何皇帝似乎并不打算放过这个孩子，明确要求将凰儿也一起关押，逮捕沈绥一家的官兵无法，只能将这个孩子也送进了天牢。好在大人们都在孩子身边，而这个孩子也显得格外得镇定，不哭不闹，行止有度，十分让人吃惊。

    沈绥与家人分别，单独前往骊山。押送沈绥的是老熟人——金吾卫将军王忠嗣。前些日子，沈绥在忠王府中大放异彩之事还历历在目，今日却坐在囚车内，被他亲自押解往骊山。当真是世事无常，让王忠嗣产生了一种极度不真实的感觉。

    “沈司直，王某不明白，您怎么会……”大概是实在被沈绥获罪被捕一事困惑，在前往骊山的路上，王忠嗣忍不住策马来到沈绥囚车侧，对着衣衫不乱，盘膝坐于囚车中的沈绥问道。

    “王将军不必太过困惑，世事无常，今日沈某乃阶下囚，明日沈某或许就重获自由。命也，时也，何锢于此？”

    沈绥的回答是如此的平静，也并没有解释自己获罪被捕的原因。但王忠嗣从她的回答中，感受到了一丝蹊跷的意味。沈绥似乎对于自己被捕一事早有预料，也早就做了准备，这个雪刀明断，究竟葫芦里卖了什么药？又是否与忠王阁下有关？王忠嗣一路猜测，头都大了，却根本想不出个所以然。

    长安前往骊山的路并不遥远，押送队伍快马加鞭，也就一个日夜抵达。习惯了自家减震舒适的大马车的沈绥坐于囚车上，几乎被颠散了骨头架子，在目的地龇牙咧嘴地下车，暗道这还真是个苦肉计，以后但愿再也不要受这样的罪。

    华清宫，建造于骊山山麓，背山面渭，风景秀丽清美。由于骊山有着十分珍贵的热汤泉，乃是绝佳的沐浴赏玩之地，唐初，这里的基础建设逐渐营造形成。而当今圣人尤为爱重，更是耗费不小的人力物力敕造营建更大规模的楼堂殿宇。往年，圣人一般都是十月份来此游幸，但今年不同，由于今年从开年初始就多灾多难，现如今皇帝陷入了无法摆脱的头疼顽疾之内，无心理政，身子每况愈下。为了扭转状况，圣人提前到五月底就来到华清宫养病，身边带了几个无足轻重的妃子，朝中一些直臣重臣大多留下继续运转朝政，他倒是把两个儿子并一个女儿一起提到了自己身边。

    沈绥仰望着华清宫壮美的宫殿群落，一时兴叹，当今圣人到底是好奢靡，这本性早已暴露，而如今是愈演愈烈。

    圣人定下的接待她的地点位于上宫东侧御汤池畔。沈绥一整个日夜未曾沐浴更衣，身上脏兮兮蹭得全是灰，就这么走去面圣。半路上她稍作整饬，拍去灰尘，敛衽扶冠，打理仪容，显得从容不迫。

    当她亦步亦趋走上通往池畔的小径时，看到的却是小径两旁密密麻麻的带刀侍卫。沈绥神色微微一凝，却弯唇笑了。

    看来，她的猜测已然落准。

    皇帝身着朱红色的锦缎常服，未戴冠，只以玉簪束发，斜倚在池畔凉亭中，看着远处缓步走来的沈绥。

    沈绥站定在凉亭台阶外三步远，不再靠近，撤步跪地，缓缓下拜，礼数无可挑剔。李隆基等她伏地叩首后，却并未出声，只是让她一直跪伏在地。沈绥也不着急，李隆基既然要让她跪，那她就跪着，跪到他满意为止。

    也不知过了多久，当沈绥的双膝已经因为长跪而麻木，腰背长时间躬身伏地无法抬起而酸痛不已时，皇帝终于开口了：

    “沈绥，你可知你犯了何罪？”

    “回禀陛下，臣驽钝，不知。”沈绥回道，虽然其实她自己早已心知肚明，但不到最后一刻