兰一双美眸瞧着她，笑道：“大郎若是中人之姿，这世上大部分人就该是歪瓜裂枣了。”随即她靠近沈绥，踮起脚尖在她耳畔悄声道：

    “大郎放心，季兰嘴巴很严。”

    退后一步，她冲沈绥眨了眨眼，然后款款走下了鹭台。

    沈绥面上不动声色，心下却哭笑不得。不知这位女冠，到底看出了些什么，但愿不会惹来麻烦。

    上元节，一番吵嚷喧闹，算是告一段落。归家时，沈绥与沈缙共乘马车。沈缙问姐姐：

    “阿姊，今日之事可会对大事有影响？”

    沈绥道：“我懂瑾月，她是性情中人，易怒，但是怒气来得快去得也快。她心胸旷达，不是那等斤斤计较的人，今日事她已表态，想来以后只要我不踩她的底线，我们的计划当能继续实施。”

    沈缙忧心忡忡。

    沈绥苦笑：“本就尚未到与莲婢相认时，只不过因着计划赶不上变化，才让莲婢对我起了疑心。我当初想把与莲婢相认这件事放在与瑾月达成共识之后，就是考虑到这其中有一些复杂的情感在搅局。如今，真是怕什么来什么。没有办法，以后只能避而远之了。”

    沈缙显得很是惆怅。

    沈绥笑着安慰她：“傻丫头，十六年都等得，这几个月又怎么等不得了？你放心，等事情发展到比较稳固的时候，我会和瑾月、莲婢承认身份的。”说到这，沈绥不由咬牙切齿道：

    “讨厌的李卯卯，叫她卯卯，她还真就和兔子一般傻了！以后定要她供我好吃好喝，吃光她的腰包。我还要揪着她的兔子耳朵对我赔礼道歉，像从前一样唤我叫老大！”

    这回轮到沈缙哭笑不得了，不由暗道：阿姊，这世上再无你这般绿林气概十足的谋臣了。

    ***

    上元节过后，年关就算差不多过去了。新的一年彻底来临，士农工商，各个阶级、各种身份的人，都得继续奋斗，或为了实现抱负、或为了养家糊口，忙忙碌碌。沈绥也开始在自己的岗位上兢兢业业起来，每日闷头处理手中的案子，好似真就打算为了大唐的司法事业鞠躬尽瘁死而后已了。

    她本就聪慧，再加上勤恳踏实，本来积累得如山一般高的案卷，已经处理了九成九。如今案头上还摆着两份案卷，这两件案子都是疑难案件，若不去当地体察，只是隔空判断，实难有个清晰的把握。此两案分别是山南东道江陵府的案子、江南东道余杭的案子，都是相当险恶的凶杀案。

    特别江陵那起案子，凶手将一家八口、仆十三人通通残杀，包括一个五岁孩童都不放过，且砍头断肢，破腹流肠，扒皮抽筋，血肉被啃食，极度残忍。这个案子发生在一年前，至今，江陵府也没有抓到罪魁凶徒。最让江陵府刺史头疼的是，被害人一家居然还是荆州大都督朱元茂的表亲，虽然血缘不近，但是毕竟是大都督的亲属。朱元茂每次问起他这案子查得如何了，江陵刺史都只能以案情复杂为由推延搪塞。如此往复，朱元茂已经相当不满了，越过了江陵刺史，自己派人查案。江陵刺史愁白了头发，他这三年任期的考绩，怕是都要败在这起案子上了。因而上呈给大理寺的案情陈疏之中，言辞恳切，希望朝廷赶紧派遣能人尽快来江陵查明此案。

    相比之下，发生在余杭的那起富商连环毒杀案，就没有这个案子影响这般恶劣了。事分轻重缓急，沈绥□□乏术，还是决定先处理江陵府的这个案子。富商毒杀案，她早年间有所耳闻，只是当时这事儿与她无关，没有触及千羽门和长凤堂的利益，她就没管。写一封书信给身在余杭的千羽门属下，让他们先查着，并不耽误工夫。

    就在沈绥思考着自己是不是该第一次申请外出巡按之时，一则消息传入朝中，彻底决定了她不久之后的江陵之行。

    开元十七年正月二十二日