<span class="center">〔美〕卡罗尔·丝特古夫斯基 朱芳/译

    我结婚时用的花束是我自己精心挑选的，每一种花都有着不同的含义：蓝色鸢尾是我丈夫最喜欢的花，白玫瑰象征着纯洁的爱情，而预示我俩将白头偕老的是几根翠绿的常春藤。

    婚宴上，我一只手端着一杯香槟酒，另一只手拿着一束鲜花，在人群当中来回穿梭，不时与朋友们聊上几句。尽管忙得上气不接下气，但我心里喜滋滋的。突然，有一只手搭到我的肩膀上。我转身一看，是我婆婆的一个朋友，我与她只匆匆打过几次照面。她手里捏着一根常春藤。

    “这是你跳舞时，从花束里掉下来的。”她说。我向她道了谢，正要伸手去接常春藤的时候，她又说了一句：“我想自己留着，你介意吗？”听到这样的请求，我十分惊讶。我还没有抛花呢，况且我几乎不认识这位女士，她要我的常春藤干吗？

    不过，明天一大早，我就要出门去度蜜月了，到时肯定不会带着这束花同行的。我也不打算婚后留着它。再说，我今天收到的鲜花已经够多的了。

    “没关系，您留着它吧。”我微笑着说，为自己能大度地对待这个古怪的请求而欣慰。这时，音乐声骤然响起，我离开了她，迈着轻盈的步子走进人群。

    几个月后，有一天，我们新居的门铃响了。我打开房门，来人是在婚宴上向我要常春藤的那位女士。这一次，我没有掩饰自己的惊讶。我心里嘀咕：她究竟想干什么？

    “我有一件结婚礼物要送给你。”她说，随后递给我一个枝叶婆娑的小花盆。突然之间，我明白过来了。“这是你在婚礼上掉在地上的那根常春藤，”她向我解释，“我把它拿到了家里，修剪了一些枝叶，然后替你栽在了花盆里。”

    对身披白色婚纱、许下结婚誓言那一时刻的甜蜜回忆。

    这件事已经过去快20年了。如今，我已是3个儿子的母亲。总有一天他们也会长大结婚。那时，作为新郎的母亲，我会建议在新娘的花束里放几根常春藤，而且我知道，常春藤将剪自何处。