。有时候跟到宫议事的官员错身而过，汪直可以清楚地看见这些大人们眼毫不掩饰的鄙夷，就好像他们自己多干净，而汪直等人多污秽似的。宦官宫女者，皆为奴婢。奴婢奴婢，一辈子为奴为婢，这条路一开始就不是自己选择的，可难道往后再也翻不了身了吗？不，他当然不甘心。就算不能选走什么路，他也要在这条路上，走出自己的通天大道。为着这个执念，汪直学得很刻苦，别人付出五分努力，他往往要付出七分、八分、九分。一年后，因为在内书堂表现还不错，汪直被分配到昭德宫，也就是去侍奉万贵妃。他嘴巴很甜，做事又勤，很就博得了万贵妃的喜爱和信任。在万贵妃看来，这个年轻的小宦官口舌灵便，办事能力很强，可以作为心腹来栽培。而汪直在昭德宫的日子里，也同样看到了许多，学到了许多。不仅如此，他还得到了成化帝的注意，因为爱屋及乌，皇帝对汪直的印象也比较深刻。但汪直意不在此。也许有很多人在得到万贵妃青睐，又坐稳昭德宫内侍的头把交椅之后就觉得很满意了，但汪直没有。他的目标由始至终都不是万贵妃，甚至不是皇帝。昭德宫的大太监又如何，司礼监的掌印又如何。我要站在更高的位置，掌更大的权势，像三宝太监那样，传精彩，无人可比。这才是我要过的生活。很，这个机会到来了。因为妖狐案，举朝人心惶惶，皇帝日夜难安，总是梦见有人在暗窥伺自己，东厂和锦衣卫因为办事不利，没有抓到所谓的幕后主使，已经被皇帝训斥了好几回了。就在这个时候，汪直站了出来，他向皇帝主动请命，说自己可以解决这件事。皇帝半信半疑，最终还是给了他自由出入宫廷的权利。汪直不负所望，将事情办得很完美，甚至把妖道李子龙也给抓住了，宫闱内外被扫荡了一批人，他趁着皇帝对东厂印象不佳，组建了西厂，成为煊赫一时的西厂厂督。少年掌权，平步青云的滋味来得太太美，以致于像汪直这样城府极深的人一时也陶陶然起来，失了分寸，又急于将西厂扩展，很惹来不少非议，不仅官对西厂抱着极大的警惕和戒备，东厂尚铭等人同样不满自己的权力被分薄而暗给他下绊子，甚至连原先为他撑腰的皇帝与万贵妃，也渐渐转变了态度。汪直敏锐地察觉自己陷入了孤立无援的境地。看上去，他的权力依旧很大，声势也依旧显赫，到了外面，一听西厂的名头，大家比听到东厂还要惊惧。这本来是他一手努力的成果，但现在这果实却熟得太，以致于要坠地腐烂了。自己还是太心急，步子迈得太了，汪直有点头疼地想。他纵然聪明，毕竟身在局，又无高人指点，横冲直撞，最后只能身败名裂。这几乎是所有掌权宦官最后的下场，但汪直不甘心。天无绝人之路，在他混乱迷惘的时候，一个人出现了。对方叫唐泛，顺天府从六品推官。官职小得在京城这块地方完全掀不起半点波澜，却因为潘宾的一席话，使得汪直对这个小人物上了心。为了解开潘宾的困局，对方借潘宾之口，给汪直出了两个主意：一是离开万贵妃的阵营，转投太子。二是抛弃现在的一切，往外经营，譬如军功。起初，汪直对这两个主意不以为然，并没有放在心上，但后来发生了许多事情，都仿佛一一印证了唐泛那些话的正确性。留心之下，汪直才发现，这个唐润青，虽然官职低微，却实实在在是个妙人与能人。旁的不说，单是他破的那些案子，就足以令人拍案叫绝。汪直意识到自己可能小看了唐泛，便有意无意与其接近结交。在那之前，他从不认为自己需要朋友。汪直也承认，一开始跟唐泛结交时，他是别有目的的，他估摸着，以唐润青的敏锐，很可能同样察觉了自己的心思。不过唐泛什么也没说，甚至还给汪直出了不少主意，帮他度过难关，从京城孩童拐卖案再到威宁海子共同进退，无心插柳柳成荫，两人越走越近，关系微妙，不是朋友，却能无条件信任彼此。真君子与真小人往来，似乎总是君子吃亏一些，所以就算唐泛知道汪直跟自己不是一路人