毕竟是嫡亲兄长，虽然池长庭一开始是怀着怨恨存心气他，可见他颓丧落座时难掩疲惫，还是心生不忍。

    兄长比他年长八岁，还没迈入不惑之年，竟然已经露了老态，看来这几年在京城混得不是很好啊……

    也是，混得好也不会六年过去了，还在户部郎中的位置上待着。

    其实要说阿棠前世之死，兄长作为伯父确实没有尽到保护之责，可他作为父亲才是最失职的那个……

    池长庭心中暗叹，将池长府拉了坐下，问道：“兄长任户部郎中多年，可有什么想法？”

    池长府看了他一眼，不太确定地反问道：“你有什么想法？”

    池长庭道：“可调任地方官。”

    池长府一听就变了脸色

    池长庭笑道：“我们不比那些世家子弟，他们熬一熬资历，家里安排一下，就能升上去，像我们这样的，想要晋升快，武将得有功勋，文官得有政绩，不外放地方官，怎么出政绩？兄长是想老死在户部郎中的位置上吗？”

    池长府神色挣扎，沉默不语。

    池长庭知道他舍不得京城繁华之地，也不催他，起身道：“兄长好好想想，我先去歇一歇——”

    “等等！”池长府喊住他，顿了顿，叹道，“这么多年了，你还没打算续娶吗？”

    “没打算。”池长庭回答得干净利落。

    池长府道：“你都年过三十了，仍旧膝下无子，齐国公这样看重你，日后必然前途无量，可百年之后，你的家业能交给谁？”

    池长庭笑道：“都给阿棠作嫁妆。”

    池长府噎了半天，眼看他又要走，只好起身拉住他道：“你、你就算不为自己想想，也要为小四想想，你现在是可以看着她，可你要是不在了呢？没个亲兄弟帮衬，你让她怎么办？”说完，才发现漏了自己两个儿子，忙补上，“当然，大郎和小五也是小四的兄弟，可是多个嫡亲的兄弟更好不是吗？”

    这些话要是放在今天之前，池长庭肯定不屑一顾，但是现在——

    倘若阿棠前世能有个亲兄弟……

    池长府见他沉默不语，趁胜追击：“这些日子你也没什么事，让你大嫂给你挑几个相看相看，家世什么都不重要，你自己喜欢就行！”

    哪还有什么喜欢的？

    池长庭自嘲一笑，朝他摆了摆手，道：“今晚还要进宫赴宴，我回去准备准备——”

    ……

    进宫赴宴有什么好准备的？

    池长庭一出书房，便去看女儿了。

    池棠在池府住的还是当年母亲在时一家人住的柳院。

    池长庭迈进柳院的时候，侍女们都还在忙着归整物品，人来人往，闹哄哄的，也不知哪个先看到了他，朝屋里喊了一声：“郎君来了！”

    他家姑娘却没有如往常一样跑出来迎接他，而是从屋里传出一声：“爹爹进来坐！”

    池长庭摇头失笑，往屋里走去。

    正屋倒是先收拾出来了，坐榻上铺了厚厚的褥子，炭也烧足了。

    榻前摆了双绣鞋，池小姑娘歪坐在榻上，怀里抱了一只盒子。

    “这是什么宝贝？”池长庭挑眉笑道。

    池棠笑嘻嘻地打开给他看。

    盒子里装着一壶四盏一套白瓷茶具。

    “这是爹爹带我一起做的，我怕屋里乱，搬的时候不小心打碎了。”池棠认真地说。

    前世就是在进京路上不小心打碎的，这回她特意让人收起来，一路小心翼翼抱着进京。

    池长庭看得啼笑皆非，道：“打碎了再做一套就是了，你至于吗？”

    池棠点头：“至于的！”

    池长庭笑着摇了摇头，道：“江