楼船入江，水面陡然开阔。

    细雨潇潇，雾拦大江，远山涳濛，蕴着缥缈的春绿。近岸的桃云柳烟里，露出人家的粉墙黛瓦。

    姬瑕下船去，与前来迎驾的江汉官员及乡党会面。

    阿姮裹着莲青色织锦斗篷，立在船头看水，风飘飘而吹衣，听得到隐约的鼓乐声与人语声。

    江已浩淼如斯，更不知海之广袤何许。

    姬瑕惦记着她，不多时便回来，握住她的手，只觉纤指幽凉，怕她着风寒，揽着她的肩往舱阁里走，“此乡父老送来了酒食，你要品尝么？”

    阿姮点头。

    姬瑕递箸与她。

    她果然每样尝了下，末了还饮了一杯米酒。酒后，玉白双颊泛起晶莹的粉色，双眸也似水含情。

    她起身回内室，拿了一对白棉布袜来，交给他，“耶耶在世时，我常作袜与他。”

    一向懒动针黹的她，近来却勤于女红。姬瑕以为她是在给婴儿做衣服，还暗自庆幸她母性觉醒，不想竟是为自己作袜，患得患失之心暂歇，满满是感动。

    “姮姮，”他拍拍膝头，“过来教我抱抱。”

    阿姮在他怀中坐下。

    姬瑕隔衣抚摸她隆起的小腹，感受两人骨肉的联结。他的精与她的血凝成这一颗珠，盘据在她的子宫，勒索她的供养。最深刻的占有。

    “也不知是男是女，”他说，“你想过名字么？”

    阿姮摇摇头。

    “你喜欢男孩女孩？”

    她垂睫不语，忽然侧耳，聆听外界的喧哗，对他道：“我姑母的船来了。”

    姬瑕搂紧她，温存许久，又衔住她的唇珠亲吻。

    阿姮偏开头，“陛下？”

    姬瑕抱着她起来，“我送你过去。”

    越州来的亦是楼船，旗旌招展，甲士森立。

    两船间架起梯道。

    一个青年男子携仆从过来，叩首见礼，“越州刺史崔道衡子崔君愍（音“敏”）问候陛下、贵妃娘子。”

    阿姮心知，这是堂姑的一个继子。

    只听姬瑕问：“君愍可还有兄弟？”

    崔君愍答：“兄弟九人，臣行七。”

    姬瑕笑道：“贵门人丁既如此兴旺，父母跟前不少你一个，日后何不到上京去，我照应你。”

    崔君愍亦是伶俐人，深深一揖，“便是没有陛下这句话，臣也会尽心竭力，看护贵妃娘子平安。”

    除去武宁王府旧仆、宫娥宦官，姬瑕另拨了五百精锐甲士护送阿姮。亲自到越州船上，查看她起居处。到底是她堂姑亲自布置，无一处不妥贴，连壁床都复刻了。临去时，再三叮嘱她，“姮姮，等着我。”

    阿姮敛衽一礼，眉色婉约澹远，“陛下多保重。”

    她的船逐风远去，似向水墨画中行，拋离尘俗。烟波渺渺的水面，似一道星汉，将她与他隔开。

    姬瑕呼吸着南国湿润沉重的空气，心中充满了惆怅。

    阿姮六月产子而殇的消息传来时，他正在崖州督战；得知阿姮乘小舟出海不返，他已在凯旋北归的路上。

    一直以来的隐忧终于化为事实：今生今世，他再也见不到阿姮了。

    他想象那个不同寻常的静谧之夜，星汉灿烂，少女独自踏上扁舟，解开缆绳，随着退去的海潮渐行渐远。飓风突起，扯过墨云遮住天际，疯狂摇撼大海，惊天的波涛掀翻小舟，少女徐徐下沉，素衣瑟瑟，容色安宁，长发水藻一样飘荡，徐徐沉入漆黑浩瀚，深渊一般寂静无声的大海深处……

    那承载着他无限期待的夭折婴儿，据说是葬在驿道邮亭旁，埋没随荒草。姬瑕不由得想起十六年前，被丢在雪江上冻杀的另一个婴儿。