还剩下多少了。”

    “船家们自然不敢反抗，只得另外想办法来逃避朝廷的征用。他们便各自去寻门路，想要投充进各家王府、额驸府，只是这事儿终究是不合朝廷规矩的，他们便要使银子去买通各家王府和额驸府的办事之人。”

    廿廿说着，心思也觉沉重，“听皇上说，大臣们去审问回来得到的供述是，朝廷给船家十七两银子，可是船家宁肯花二十五两银子去买通各家王府和额驸府，以规避朝廷征用。”

    吉嫔也是惊愕，“里外里，这竟是要净赔八两银子去这样赔本儿的买卖，船家们竟然也肯做”

    廿廿点头，“这内里兴许有几种缘故其一，有的船家因自己的生意好，一趟活儿下来的收入，远高于朝廷能给的钱粮，便不愿意替朝廷运米而耽误自家的生意，故此宁肯给出更多的价钱去投充王府和额驸府，换取旗号，躲避朝廷征用。”

    “二来么，便有可能是地方衙门胥吏克扣过重，除了钱粮不能足额到手之外，还要受胥吏们的气，故此宁肯反倒损失些银子来买不受这个气。”

    “三来，皇上也说，或许因为朝廷征用民船的钱粮数额是多年前就定下的，这些年过去，银价已有波动，故此朝廷给发雇的船价钱粮便不够船家的本钱，船家逐利不愿折本，故此反倒宁愿多花银子去买那旗号了。”

    吉嫔也细想了想，“皇后娘娘说的这几宗，我觉着都对，我也想不出还有旁的缘故去了。”

    廿廿道，“皇上昨儿也想到了这些可能去，故此昨晚已经当即吩咐下去，叫大臣们重新去核算船价。倘若的确是多年前的这个价码儿不足以叫船家谋生，那大臣们应该立即奏请，再添银价。”

    “此外，皇上还特地下旨，令各地衙门约束本衙门办事的胥吏，若有此等克扣之事，必须立即查办，不准延宕。”

    吉嫔到这儿，渐渐听出了些滋味来，不由得偏首望过来，“既然皇上昨儿都已经想着了这些，且已经下旨吩咐去办了那皇后娘娘，心下这是还担忧什么呢”

    廿廿便笑了，“终是姐姐懂我。”

    “一来，我是不放心三额驸也被卷进这事儿来。姐姐也知道，三额驸不同于四额驸，他一向是谨慎实诚的人，怎地忽然为了那几两银子，竟肯生出这样的事端来”

    吉嫔点点头，“你是担心，有人诓骗他，他一个蒙古人又不了解行船这些事儿，故此中了人家的算计”

    廿廿满足地舒了口气，“姐姐一句就道出了我的担心。”

    吉嫔略作思索，随即便是冷笑，“諴妃这些年又何至于得罪了谁去竟有人连諴妃唯一的闺女和额驸都不肯放过我瞧着啊，这些人自然不是冲着諴妃去的，这怕是又要兜着圈子，跟皇后娘娘你过不去呢。”

    “还能是因为什么，就是因为諴妃这些年始终都陪在皇后娘娘你身边儿，而三公主又与皇后娘娘你如母女、似姐妹的情分，这便有人看着不顺眼了去。”

    吉嫔说着将指尖儿在桌面上敲了两下儿，“能冲着额驸去的，我倒先没想到旁人，我怎么就忍不住想到咱们四公主了呢若论小肚鸡肠，以及心下对三公主莫名的嫉恨的，那除了四公主，还能有谁呢”

    “想想人家三额驸好歹自己的爵位是郡王，可是他们四额驸家可就惨喽”

    廿廿静静凝视吉嫔，“除了三额驸之外，这回还被牵连了好几家王府若论贪图这笔投充的银子的，自然是这些家王府先起的头儿。”

    吉嫔便又是一声冷笑，“这么说来，八成就是这些家王府里，有人出来蒙骗和撺掇着三额驸的所以说来说去的，这话儿便又跟宗室王公们，甚至咱们二阿哥，连到一起去了。”

    吉嫔说着抱起手臂来，“我现在就好奇一宗这事儿是不是二阿哥想将三额驸给牵连进来的那这笔银子