这便也不好就撵了出门去。”

    “近来那人的话越发直白露骨，总说什么皇后娘娘已经年过三十，女人家最好的年华已是过了，这会子嫔位之上便唯有嫔妾最为年轻，那嫔妾就应该加一把力气，趁着这会子的机会将皇上的心给抓了过来”

    “要不，明年就又是八旗秀女挑选之年，还不知道能挑进来什么样儿的。若是又挑进来年轻的新人，也恰是皇上喜欢的，那就连嫔妾也成了旧日的黄花了”

    廿廿还没什么，皇帝却都听不下去，猛地一拍桌子，“皇后不过刚过三十，就有人敢说这样恶毒的话去那朕呢，朕比皇后年长十六岁，她又想说朕什么”

    如嫔赶忙碰头在地，“嫔妾也是听着这话越说越不像话，嫔妾几番打断过，可是那人就仗着自己的老资格，当嫔妾的话为无物，一个劲儿在嫔妾面前继续说嫔妾实在是听不下去了，这便唯有来向皇后回明。”

    “嫔妾之所以犹豫，终究还是顾着那人的体面去，嫔妾知道这话是大罪，若叫皇上知道了，她必定要受惩戒”

    皇帝鼻孔里冷哼一声，“这后宫里敢在你面前摆老资格的，还有几人諴妃必定不是这个性子，吉嫔也一向不是如此那还有谁”

    如嫔已是落下泪来，“皇上圣明嫔妾所说的人，实则就是，就是荣贵人”

    “因荣贵人是皇上潜邸里伺候的旧人，又是当年孝淑皇后跟前伺候过的，故此嫔妾实在是不好直接捂住了她的嘴去。嫔妾实在不胜其扰，还请皇上和皇后娘娘替嫔妾做主。”

    皇帝倏然挑眉，“哼，果然是她朕就琢磨着，这宫里有这老资格，却无那品德的人，除了她便也没有旁人了。”

    皇帝懊恼地冷笑，“就凭她是朕潜邸里的老人儿，朕原本所有人都得了进封，却始终没有给她的位分进一进，她自己竟不知反省么还是今年皇后提醒，说她毕竟是朕的潜邸旧人，一直都留在常在的位分上有些不合适，朕才赐封了她贵人位分。”

    “皇后这般为她着想，她竟然做出如此的事来”皇帝扬声呼唤，“传朕的口谕，荣贵人降为荣常在；交景仁宫里主事的淳嫔，严加规束。”

    如嫔红着眼圈儿谢恩告退了去，皇帝还有些余怒未消。

    廿廿自己却“扑哧儿”一笑，轻轻挠了挠皇上的掌心，“好啦，皇上别生气了。荣常在十年好容易进位贵人，那她对这个贵人的位分便十分在乎。皇上降了她的位分，对她来说已经是最好的惩戒了。”

    皇帝歪头看廿廿，“你不生气”

    廿廿叹口气，“我是中宫，便是忧愁，大应忧国忧民，小则忧如何替皇上分忧，如何给绵恺挑个好福晋，又要如何抚养绵忻健健康康地长大。至于荣常在这个人、这件事，不值当叫我生气。”

    “所谓赏罚有度，她凭年资该晋位就晋位，既然犯了错，降位惩戒了就也是。赏罚完了，这事儿便也过了，我才不会继续将她放在心上，反复惹得自己不痛快呢。”

    皇帝听廿廿如此说，便也是释然而笑，将廿廿的头揽过来，靠在他肩上。

    “看你的大气，再看如嫔之前那吞吞吐吐的模样儿，便觉你们明明是一家儿里同一辈分的女孩儿，竟相差若此。”

    廿廿莞尔轻笑，抬眸望向窗外，回想着如嫔离去的背影。

    “皇上觉着，如嫔妹妹眉眼之间，可有与皇额娘相似之处”

    “嗯”皇帝吃了一惊，赶紧将廿廿肩膀扳正，认真看她的眼睛，“你这丫头，这是又想到哪儿去了”

    廿廿含笑摇头，“没有。我是方才听如嫔妹妹说起，婉贵太妃额娘曾经看她眉眼良久会不会是婉贵太妃额娘觉着她与皇额娘眉眼有所相像去”

    皇帝蹙眉，“尽乱说。额涅是汉姓人，祖上数辈都是如此；而你和如嫔都是钮祜禄氏弘