，自是义不容辞。”

    皇帝忍住笑，继续追问“那位小姐现在何处”

    “我先把她带回了家”骑士回答。

    “陛下，他轻薄我妻子。”地主涨红了脸。

    “然后把她安顿在了一家修道院，身边有修女陪伴。”年轻人一本正经，声调很有说服力“那位小姐说，她并没有与此人完婚，教堂里的闹剧结束后，这位好先生把她锁在卧室里，忙着胡吃海喝，她趁机打破了窗子逃了出去。陛下，当着修女的面，格林小姐向泰拉起誓所说句句属实。我也相信她的贞洁完好如初。这只是一起卑劣的强抢民女。”

    皇帝抬起手，止住了他们两人的争论“先生们，为了这位女士的荣誉，你们可以选择决斗审判。”

    “这”地主垂头丧气，骑士眼睛一亮。

    “或者把女孩交由修道院保护，直到她的父亲来接她回家。教会将去查那牧师是不是个认钱的酒鬼，你最好祈祷他活得像个圣徒。婚姻之所以神圣不可侵犯，首先在于双方必须自愿，否则便无效。”皇帝懒得再听地主辩护“好了，退下吧。”

    大教堂的钟声传了过来，按照惯例，今天的请愿即将结束。皇帝稍微活动了下他僵硬的脖颈，一想到能回到儿女和妻子身边，他的嘴角挂上了笑意。

    “陶德杨，来自新约克行省”罗根总管声音洪亮，站的笔直，这让皇帝很欣赏。

    来人抬头挺胸，身姿雄伟，可惜他拄着一根拐杖。皇帝克制住不去看他空荡荡的左腿裤脚。壮汉一步一挪的到了王座的台阶前，试着跪下，遇到了点困难。

    “免礼。”皇帝把他从困境中解救出来。

    陶德杨直起身，他摘下宽檐帽捏在手里，简单的鞠了个躬。皇帝听见身边的禁军吸了口气。杨光秃秃的脑袋上，有三道细长伤疤，由前额延伸至后颈。他注意到众人的目光，很快戴回了帽子。

    “说出你的请愿，有书信就呈交，不会书写可以口述。”罗根声调如常，可怖的伤痕没有对他造成什么影响。

    “我，用说的吧。”壮汉有点脸红。

    “你可以开始了，简短点。”总管板着脸。

    “陛下，像我这样的伤残老兵，每个月能领到五十马克的补贴，可从半年前起，镇上发给我的却是这个。”杨从口袋里掏出了一叠白纸，上面有些字迹。“镇长解释，现在打仗，钱只能先欠着。可我听城里的老弟兄说，他们还能拿到实物作为替代。陛下，我有老婆和三个孩子要养，你也知道，没人愿意雇一个残废。”

    '发欠条给伤残老兵，好啊，这帮蠢货'皇帝怒意上涌，正要说点什么，却发现总管不停的使眼色。他只得干巴巴的安抚了陶德杨几句，当他说到要私人拿出钱来补贴老兵时，杨一言不发的等他说完，并没有表现的感激涕零。

    “陛下，军团遣散老兵那会，队长很担心我，要我留下来，他想办法给我谋个差事。我拒绝了，虽然没了腿，可我也不想让人可怜。后来回到家乡，娶了现在的老婆，她给人当洗衣妇，我也打打下手，再加上每月的补贴，生活还能维持。”老兵杨的声音变得沙哑，他顿了顿，抬头盯着天花板，皇帝发现他在努力的控制泪水“从两个月前，我的大儿子天不亮就出门，挨家挨户给人倒粪桶。，每天晚上他浑身发臭，手脚开裂，把挣来的那点零钱塞给他母亲，他才十岁。就在我来都城那天，家里的两个小女儿也跟着哥哥出去了。”

    残废的老兵低下头，似乎吐字困难，因为这个停顿，周围突然安静下来。过了一会，他直视皇帝，语调哀伤“我们不是乞丐，陛下。”

    陶德杨走了，觐见厅里鸦雀无声，只剩下木头拐杖敲击地面的单调回音。

    注释一文中引号部分为人物内心活动。

    注释二杨是姓氏you