即抛下主帅骑马逃之夭夭了。

    11月胡以晃督师攻占舒城，昌贤基走投无路，投水身死。12月胡以晃挥师直取庐州。新任皖抚江忠源固守待援。江忠源，湖南新宁人，字常孺，号岷椎，湘军核心人物，曾国藩的“骨肉至交”。时李鸿章率勇驻扎合肥冈子集。江、李彼此不熟，曾国藩从中撮合，希望他们“鍼芥契合”。曾国藩既致书江氏力荐：“李少泉编修大有用之才，阁下若有征伐之事，可携之同往。”

    ③又函告鸿章：“岷樵到庐，求贤孔殷。足下及鹤翁（吕贤基）、午翁（袁甲三）如有所知，幸尽告之。”

    ④由于江忠源抵庐后两天即被困于孤城、致使曾氏的希望化成泡影。李鸿章本想援救江氏和庐州，但却力不从心。他亲自晋见率军来援的舒兴阿，表示“所有先经团练之壮丁，今愿自备口食，随同官兵击贼自效”。舒兴阿奏称：“臣查该绅士深明大义，当即面为奖励，并令其作速调集壮丁听候，约期随同进剿。”

    ⑤是时援军麇至，咸丰命和春总统城外援军万余，但因西征军奋勇战斗和清方“将帅不相能”，“接军远壁且败”，翌年1月庐州终于易手。江忠源投水毙命。鸿章北撤，家园被毁。凡此种种，使鸿章耿耿于怀，遗恨难消，直到咸丰九年还写有“当时愧乏蚍蜉救，投阁何须解客嘲”的诗句。

    ①太平军西征军攻克庐州之后，“以此通北路之援，扼江淮之险，南则联络舒、桐，东则策应和、巢”

    ②，从而巩固了太平天国在皖北的统治地区。咸丰急派福济为安徽巡抚，令其会同和春等力挽皖北危局。福济，满洲镶白旗人，始必禄氏，字元修，道光进士， 是个典型的贵族老爷，既缺少应变之才，又不懂用兵之道。他曾任丁未科进士副考官，是李鸿章的座师。福济抵任，召鸿章入幕， 对其“训植尤深且厚”。李鸿章因切盼找到新的政治靠山，也一意奉承福济。是时咸丰命令福济、和春尽快设法攻克庐州。但因庐州军民婴城固守和天朝援军、粮饷源源而来，致使清军连连受挫。

    于是福济、和春改变强攻庐州的作法，决定采取“歼其外援殆尽， 然后乘其内蹙而攻之”的战略，分军进犯东南的合山、巢县和西南的舒城。李鸿章“时在庐州戎幕，慷慨请行，福巡抚壮之”，③令其率领千总莫清云会同佐③ 耕石老少，《皖碧吟》，其九，《太平天国史料丛编简辑》，第6册，第428页。

    ① 耕石老农：《皖碧吟》其十六，《太平天国之料丛编简辑》，第6册，第43页。

    ② 戴均衡：《草茅一得》，上卷，《太平天国文献史料集》，第379页。

    ③ 曾国藩：《与江岷樵》，《曾文正公书札》，卷3，第35页。

    ④ 曾国藩：《与李少荃》，《曾文正公书札》，卷4，第20页。

    ⑤ 《咸丰三年十二月十六日舒兴阿又奏》，《剿平粤匪方略》，卷73，第5页。

    ① 李鸿章：《感事述怀呈涤生师》，《李文忠公遗集》，卷6，第7页。

    ② 李滨：《中兴别记》，卷23，《太平天国资料汇编》，第2册，上，第377页。

    ③ 杜文澜：《平定粤匪纪略》，卷3，《太平天国资料汇编》，第1册，第50—51页。

    领吉顺统带吉林马队绕道攻取含山。1855年2月鸿章督兵勇侵占含山，残杀太平军总制罗绣光和战士千余人，因功赏知府衔，随即配合副都统忠泰进攻巢县，遭到守军的顽强抵抗。正当双方军队相持不下形成胶着状态的时候，是年7月，李文安突然死于合肥军次。李文安系因户部左侍郎王茂荫奏保，而于1854年回籍督带练勇的，先驻临淮，后转战庐州、巢湖一带。据说李文安“体肥，会当夏令，辄痛饮，且露宿于外，无疾而终。”所以李鸿