谋不如从前，暴虐却更胜往日。

    消息传到海上，高先生不过是一个错眼的功夫，秦九便拿出了杀伐果决的态度，一挥刀便是好几条人命。温热的血溅了出来，却寒了人的心。那些下边的人明面儿上消停下，实则越发不忿，憋在胸中。

    秦九倒也知晓一二，总觉得拿了钱，这些人也就安定下来了。却不想落叶归根、安居乐业的思想，是上千年从老祖那里传下来的，哪里是几个臭钱可以消除的？

    钱花了，也没收到成效。秦九这才慌了起来，说什么都非得让高先生亲自走这一趟，两边儿都劝一劝。越是关键时候，越不能闹了内讧，自乱阵脚。

    高先生原名高就，父亲是个南北行商，母亲倒是个秀才的女儿。他本也是要走仕途这条路的，可惜时运不济，命途多舛，他这边刚考上秀才归了家，父亲却因为出门行商，得罪了当地县令的衙内，被安上莫须有的罪名活活打死了，而他的母亲散尽家财也没救出自己的丈夫，一气之下便投了江。

    家破人亡的高就，连父母的尸首都找不回来，忽然就对仕途心灰意冷了。他扯下了四方巾，便投了匪贼，从此孤身漂泊，四处与官府作对，仗着一脑袋的计谋，想做那算无遗策的智多星。

    高就得了秦九的委托，这厢领着三个壮汉，边吃早点，边听些市井里的传闻。

    他越听心中越觉得不好，他着实没能想到青州的官府竟是那般爱民如子。这爱民爱得突如其来，往年不见半分慈善，今年却装起了佛陀。

    高就当然不信，他觉得这就是一场阴谋。可是，架不住官府这里放的粮，施的布都是真刀真枪，百姓不管什么阴谋不阴谋的，只知道自己受了惠，得了实实在在的好处。

    用句难听的话说，有奶便是娘。这些小民有什么大追求，无非就是图一个温饱安居罢了。高就越听心越沉，更没想到身后还有双眼睛自上往下的盯着他。

    徐泮见他初初用饭，还有几分闲适的文人做派，然而越是吃到了最后，反而有些食不下咽的意味了。

    徐泮知他为何如此，心中却连连猜测他会如何应对，只一心想跟着他听个明白。

    高就一行用过饭，胡乱在街市上转了几转，便着意掩了行踪，往船上下来的妇人孩子处去了。

    这些人住在镇子上的淮口街，这条街住的人鱼龙混杂，小商小贩，船工纤夫都有，最适合藏匿行踪不过，船上下来的人也不敢俱都住在一处，怕被官府瓮中捉了鳖，只围着一个姓刘的妇人，零散住着。

    这位刘姓妇人夫家姓吴，人人都喊她五柳嫂子。她三十岁上下的年纪，精明强干，是个能领人的人。

    五柳嫂子上船做寇，倒也有两年多的工夫了，在如今这一众妇人当中算是时间久了。她做活利索，说话掷地有声，又会为旁人考虑，人人都愿意听她的。此番她正是因为五岁的小儿子生了病，才带着人下了船的。

    当初她上船为匪，