赶脚程，天将明未明时，车滚着轱辘就走了。街路上这会儿有小贩，包子、面糊……腾腾的气，与雾融成一团，热的凉的，露沉沉，挟着一股子湿气。

    纪雀起的早，犯迷胡；眼皮一会黏，一会开。纪子珩支一边肩，掇了面毯，问，“困？”纪雀没声，贴着纪子珩的脖，气往上匀了七八分，翻面睡了。纪子珩揽他腰，“路还长着呢，”不晓得对谁说的，嘀咕，抵着车壁；掀一手帘，却看车已经出了城，扶桑角吐了日出来。

    到京都的时候，是晌午；已经三月末，风燥，半热不热的。纪雀吃了块糕，手黏糊，浸了细汗，纪子珩觑一眼，捏了捏，说，“热罢？”纪雀点头，又腾帘，去瞧外头的风光。京都艳嚣，花儿红柳儿绿，天子脚下，一浮接一浮的瑰丽，繁华有，能人仁者有，却也免不了肮脏龌龊。

    “瞧什么？”纪子珩伸腿，蹬了纪雀一下，纪雀笑，花枝乱颤的，扯着帘和他藏没儿。“小傻子，骗得了谁呢？”

    纪子珩把腰曲着，“嗯？以为捉不着。”说罢，一手将人勾回来，“瞧瞧，”他攥了纪雀的盘扣，解开几粒，消了热，“没一会便捉着了。”

    纪雀吃吃笑。

    玩乏了，人就趴纪子珩怀里，打小盹。纪子珩摸他细白颈子，哼哼给他唱曲儿，“要到家了，还睡呢？”纪雀半睁着眼，嘟嘟囔囔地，“哥哥叫我。”

    叫，怎么不叫。

    纪子珩笑，半兜着纪雀，给他揉眉心，拍着背儿，瞧他慢慢睡了。

    到了尚书府，纪夫人早些在门口等，瞧她儿子从马车出来，还抱了个人下来，心道，莫不是个姑娘。

    她掩了心思，过去，纪子珩抬眼，“娘。”纪夫人一笑，“修良，可算回来，全家都惦着你呢。”纪子珩笑，“我这一月不在，您与爹还有兄长，该顺心不少才是。”

    “说什么浑话。”纪夫人嗔怪着，近了，才瞧他怀里是个小公子，模样乖，白鲜鲜的，衬着漂亮，于是道，“你这把哪家哥儿拐回来了？”

    “路上捡的。”纪子珩浑不在意地说，抱人进去，到了堂厅，才把收人那事与母亲讲了。纪夫人心善，吃斋念佛的，也疼这孩子，便说，“可怜见的，你倒做了件好事，却别背地里欺负人家。”

    “娘说的是什么，”纪子珩吃了半盏茶，皮笑肉不笑的；他敛了计较，说，“你儿子，大善人。”

    纪雀醒的时候，天黑了大半。他躺床上，边儿没人，一摸，空赤赤的；纪雀害怕，搅着被子、爬起来。

    屋里没灯，五指开了、就一抹瞎，纪雀朝前一扑，腾了空，整个人都跌下去，腿半折着，钻心的疼。

    纪雀抽气儿地哭，“哥哥，”哀戚戚的，“呜，哥哥，”他一面儿哭，一面儿耸，争些儿绊了几下，摔的狠了，就不动了。只哭，囫囵喊“哥哥”，泪糊了一面儿。

    这厢纪子珩与下朝的父亲、兄长用了膳，聊过个把事，才离开。

    他方进屋，就听纪雀哑的哭腔，眉眼一跳，喊“雀儿？”凑近些，点了松明，屋一下亮了，凳儿被子、散着，见半片狼藉。纪子珩过去，瞧人缩一团，发颤，可怜样子。将人搂了，拾起面，湿了一手，“啧，”他吻他眼，“怎搞的，还哭了？”

    “哥哥，不，”纪雀打嗝儿，嗓打抖，“不丢雀，呜……”纪子珩一听，了然了，温声说，“不丢呢。”他踹了褥子，把人抱起来，“我们雀儿乖，不兴丢的。”

    纪雀没声，往他怀里挨。纪子珩抚他背，安慰似的，“还怪黏人。”他呐呐，捏他腿，问，“饿不饿？”

    纪雀蜷一下，喊疼。“是跌着了？”纪子珩蹙眉，剐了纪雀的袴，才见腿儿一片淤青，带点狰狞。

    “怎么弄的。”纪子珩沉着声，“一转眼儿呢，就这般娇贵死了。