沈子闲却变本加厉，侮辱那女子是……是风尘中人。”想到这里，宋衍卿心中也来了气，只觉得谢青苏当时下手还是太轻了，要是他能打得沈子闲几天下不了床。“谢青苏忍无可忍，这才出手伤了人。”

    宋衍澈笑道：“说到底，竟是因为一名女子。朕倒是想看看，是何等佳人，能让一向镇定自持的谢青苏冲冠一怒为红颜。”

    “遑论是因为谁，谢青苏伤人就是不对。”沈太后言语之间已有几分怒意，“子闲被打得破了相，难不成皇上就一点责任都不追究了？”

    宋衍澈深知自己的母后一心向着母家，遇到别的事，都能公平公正，可一旦事关沈家，她就忍不住多有偏颇。“母后说的是，谢青苏身为御史，却以身犯法，朕……定当严惩。”

    沈太后语气稍缓：“皇上这么说，哀家就放心了。”

    宋衍卿从前只觉得谢青苏太冷太傲，其他的也没什么，可现在再看他却怎么看都觉得不顺眼。他本不欲多言，可又想起徐西陆对自己的请求，纠结半天，还是满不情愿地开口道：“皇兄，此事也并非谢青苏一人之错。那沈子闲若不是嘴贱轻浮，谢青苏又何至于此？”

    “卿儿，你瞎说些什么！”沈太后不禁一阵心惊——她的卿儿一向不参与党争，今日却主动开口替谢青苏求情，难不成……他是有意站在谢家那头？

    宋衍卿不顾沈太后的警告，继续道：“还请皇兄从轻发落。”

    宋衍澈也是颇感意外，“卿儿说的也有道理。此事，就容朕考虑考虑，再做定夺。”

    从凤华宫离开后，宋衍澈直接去了勤政殿。谢稷和谢青苏已在殿内等候多时，两人也正是为沈子闲一事求见。谢青苏主动请罪，谢稷则道自己教子无方，理应同罪。宋衍澈也未过多口头斥责，思虑再三，罚谢青苏官降一品，禁闭一月，最后为了安抚沈国公，还赏了他十大板子。谢家父子跪谢皇恩，未有异议。

    很快，礼部给沈曼安的封号就定了下来，往后她便是昭仁宫的主子，沈淑妃。

    入夜，秋日更浓。月上柳梢头，勤政殿的宫灯一盏盏地亮了起来。

    宋衍澈穿着明黄色的常服，外头还披着一件狐裘，正立在桌案前展卷作画。他容貌秀美，眉眼细致如画，略带苍白的肤色在灯光显得温柔朦胧。刘进忠端着一碗羹汤走上前，道：“皇上，这是淑妃娘娘送来的羹汤，据说，是娘娘亲手做的。”

    宋衍澈正凝神作画，随口道：“放着罢。”

    刘进忠在羹汤放在一旁，欲言又止道：“沈淑妃今个儿刚住进昭仁宫，皇上要不要去瞧瞧？”

    宋衍澈仿佛没有听见，只见他手持狼毫，正为画中戴着狐面面具的女子勾勒发丝。刘进忠见状不敢在出声打扰，老老实实地立在一边，心里想着看来这太后亲自带进宫来的沈淑妃，也只怕会和其他嫔妃一样，被皇上冷落如斯啊。

    宋衍澈画完最后一笔，垂眸看着画上的女子，长睫在眼下投出一片青影。瞧了好一阵，他放下狼毫，拳抵在嘴边轻咳了几声，问：“找得如何了？”

    “回皇上，奴才已查得那枚翡翠玉钗乃京中一家名叫聚宝斋的铺子多年前所出。这玉钗质地清透，是上好的翡翠，当年只打了三支，一支卖去了户部侍郎姚大人府上，剩下两只则卖给了徐尚书府上和陈阁老的府上。”

    “如此说来，那玉钗的主人，就在这三府之一了？”

    “是，”刘进忠恭敬道，“只是若要再追查下去，恐怕就得惊动那三位大人了。”

    “无妨，你继续查便是。”

    刘进忠弯腰拱手道：“老奴遵旨。”

    端详了许久，宋衍澈再次拿起笔，把画中人的眼角微微上挑了些，轻笑了一声，“跑得倒挺快。”

    做哥哥的在宫里