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    晴雨骤来骤停，梁漼山疾行的靴子上尽是泥点, 他兜着袍角跨进门, 户部办事房里候着的官员们早已严阵以待。他听着外边的雨声戛然而止，拿出手帕把面上的薄汗揩掉, 言简意赅地说：“开始算吧。”</p>

    屋内拨动算盘的声音顿时噼里啪啦地响起，仿佛是适才的骤雨又在办事屋内下了起来。</p>

    梁漼山怀揣着内阁的票, 坐在太师椅上, 把那聚集成堆的八城账本重新翻开, 埋首重算。他心算了得, 又了解税赋，过账的速度很快, 但为了稳妥起见，还是在手旁备好了算盘和纸笔。</p>

    户部办差屋的雨下了通宵，其间只有杂役进出, 为众人沏提神的酽茶。然而在这嘈杂声里, 太后也彻夜未眠。</p>

    殿内焚香袅袅, 太后拨转着佛珠, 斜在榻上由琉缃姑姑捶腿。这殿内没有别人，太后卸掉了东珠, 合眼假寐的模样有些憔悴。</p>

    “指挥使已经跟福满通了气, ”琉缃姑姑轻声宽W道，“储君那头该有动静了。”</p>

    太后微张开眼，说：“今日在明理堂上议事，储君也cha了嘴。哀家看孔泊然待她情有所转, 还真当成学生了。”</p>

    “这不都是让薛延清教唆的，”琉缃姑姑手上轻重有序，“她养在宫外边，哪懂什么政务”</p>

    “不知进退，不分轻重，她想cha手朝政，也得有那个底气才行。今日戚竹音不肯答应哀家，无非是觉得薛修卓还有退路。他们这会儿急着算八城余粮，”太后端详着自己缠绕佛珠的手，“尽管算去吧。”</p>

    灯火略暗，太后神情自若，没有半点慌张。</p>

    梁漼山越算越心惊，他在嘈杂的算珠声里J次拨算盘，可是结果就如同他心算的那般，户部复查的丹城粮仓储备没有问题，依照这个余粮数量推算，八城就是现如今大周最充实的粮仓。</p>

    怎么会这样呢</p>

    梁漼山推开算盘站了起来，再次用帕子揩着面上的汗。</p>

    潘蔺靠坐在椅子上，被烛光照得面Se惨白。他关在这里数日，揉皱的袍角昭示着世家公子的狼狈。他强吊着精神，用疲惫的双眼看着薛修卓。</p>

    “你年初稽查八城田税的时候，也知道他们粮仓的详细情况，”薛修卓也很累，他用S帕子掩了会儿眼睛，恢复些许，“八城粮仓早就空置了吧”</p>

    潘蔺以沉默作答。</p>

    “承之，”薛修卓改口叫潘蔺的字，“你放走姚元琢，是因为你仍存善念，你不是魏怀古之流，那么何必再昧着良心为他们办差丹城去年饿死了很多人，如果朝廷不能重丈田地，归土于民，明年丹城仍然要饿死很多人。”</p>

    潘蔺喉间滑动，他略微地仰起头，盯着漆黑的房顶。</p>

    “戚竹音为求军饷屡次进都，启东守备军此刻还没有办法出兵，边沙十二部已经打到了边郡，”薛修卓熬出血丝的眼睛里流露出挣扎，像是饱受折磨，他说，“承之，我需要粮食。”</p>

    不知从哪里飞出只蛾子，歇在窗上，在漫长的寂静中又再次飞离，扑向夜Se。它游离在黑夜里，跟疾行的马车擦翅而过。马车停在府前，红缨才掀帘子，花香漪已经跳了下来。</p>

    “夫”</p>

    花香漪提着裙摆，在跨入大门以后就跑了起来。她发间的簪子缀着明珠，在奔跑间剧烈摇晃。她喘着息，穿过复杂的前庭和长廊，不顾周围的惊呼，就这样跑进了戚竹音的院子。</p>

    戚尾正跟侍奉的人说话，忽然看见花香漪跑了过来，他一惊，还以为是来了刺客，当即喊道：“保护大帅”</p>