最关注的问题，“绳子被拉回来了一点，这一点换算成时间是多长？”

    “那要取决于绳子对面打瞌睡的神什么时候反应过来，意识到祂的绳子被另一端的小蚂蚁拉回了一小点。如果祂发现了，比赛将会继续。”提灯人说，“梅尔维尔在努力让祂睡得久一点，再久一点。我们只是渺小的蚂蚁而已，正因为是蚂蚁，所以祂很难注意到我们，正因为祂高于一切，甚至高于时间，所以祂失去了对时间的感知，对于我们来说已经过了千载万载，而对于祂来说，可能是短暂地休憩了一瞬。”

    “我们太渺小了。”隗辛低声说。

    “你生活的年代比我生活的年代要好，我生活的年代，人们愚昧无知，不知道何为宇宙，而在你生活的年代，人们已经知道了宇宙，认识到了自身的渺小。曾经我们的灯只能照亮一方黑暗，现在我们的灯何止能照亮那一小片天地？”提灯人缠满绷带的手轻柔地将灯递到隗辛面前，“任何事物和整个宇宙相比都是渺小的，正因为我们如此渺小，所以我们才要在这渺小中寻找我们存在的意义。”

    “我明白。”隗辛接过那盏老旧的煤油灯说，“我纠结，只是因为我无法控制这一切。”

    她沉思着说：“你有没有想过主动推进两个世界彻底融合，看世界会变成什么样子？”

    “想过。”提灯人说，“就像知道灾难要来临，长痛不如短痛，看看灾难到底能大到哪种程度。”

    “是啊，可是我又想，我的宝石就在远方，我想想多看看它，不要它被污浊沾染。”隗辛说。

    提灯人不说话了。

    这次的静默比上一次的静默持续得还要久。

    小船飘荡着，起伏着。

    隗辛说：“我是不是该离开了？你说过这里的时间是有心情的，我不想等我回去的时候看见我的朋友变成老头。”

    “你可以走。”提灯人说了一句。

    隗辛从船上站了起来，对他鞠了一躬，“谢谢你为我引路。”

    在她握紧了钥匙即将开启那扇门的时候，梅尔维尔忽然说：“现在的锚定进程被干扰暂停了……但只要你使用那个东西，进程就会立刻重新开启——那封邀请函，它也是钥匙，一把让通道相连的钥匙。”

    隗辛一怔。

    “如果有一天你觉得厌倦了无休无止的拖延，厌倦了灾难随时会来临的危机感，那么你可以使用邀请函使游戏进程继续。毁灭和新生总是一体，也许两个世界融合后，迎来的不会是彻底的毁灭，而会是一个新世界。”梅尔维尔说。

    “那新世界人类的命运就不确定了。”隗辛说。

    “新世界人类的命运交给新世界的人控制。”梅尔维尔说，“我只是要告诉你，你手上握着代表终结的按钮，你可以选择开始和结束。”

    “这就好比全世界的核按钮都掌握在我一个人手里。”隗辛默了默，“这个烫手山芋我不想接，这个选项我也不想选……我当时没有想过使用邀请函邀请别人来到那个残酷的世界，将他人的命运拉入失控的轨道，现在也不想。”

    “我只是提醒你，它确实存在。”梅尔维尔轻声说，“世界上有无数的路，但我们只能走其中一条，毁灭与新生的路，大概也是路吧。”

    “我已经选了我的路。”隗辛彬彬有礼地对他点头，“再见了，教授。”

    梅尔维尔愣住了。

    无形无质的门扉出现了，漆黑的隧道形成，隗辛后退一步，被门吞没。

    安静流淌的冥河上，他独自坐着，眼神有了细微的变化。好久好久，没人叫他教授了……上一次是在什么时候？

    ……

    黑暗，仍旧是无边无际的黑暗。

    隗辛又一次在下坠，她像回到了穿梭日和回归日，