”

    “父亲！您一夜不归，去了那里？”李大郎拦住去路，凑过去吸着鼻子，“一股汗臭味、还有劣质胭脂味、旱烟的臭味、炙子烤肉味——是不是又在赌场玩一夜！”

    这几年李九宝出钱给哥哥李大郎娶了媳妇，哥哥嫂嫂老实本分，在家里老老实实当暴发户，保持低调，从不出去惹是生非。

    但是父亲李伟暴发之后陋习难改，忘记了过去信誓旦旦许下的“再也不赌了”的诺言，又去赌场重出江湖了。

    李九宝经常叮嘱哥嫂要盯着父亲，阻止他去赌场，可是李大嫂是儿媳妇，李大郎是儿子，不好强行把李伟绑在家里，日防夜防，还是时常被李伟找了机会溜出去。

    李伟不好女色，多少想要攀龙附凤的官宦人家想把自家的黄花大闺女嫁给他当续弦，媒人几乎踏破李皇亲宅院的门槛，李伟都没有点头。

    家里没有夫人，也没有侍妾，也不仗势欺人，为非作歹，甚至逢年过节，李伟都会要儿子儿媳准备丰厚的礼物，送给昔日马厂胡同的邻居们，不忘根本。

    领居们红白喜事，送了请帖，李伟也会出份子钱去坐席喝酒，一点皇亲的架子都没有，还是过去的李瓦匠。

    偶尔领居们有事情相求，李伟能够做到的，都尽量相帮，从不推脱。

    除了一样，李伟就是个完美的皇亲国戚——那就是赌。

    连女儿李九宝的名字都是从赌场推牌九里得来的，赌这个恶习，剁手都戒不掉，何况如今李伟有本钱去赌场。

    李伟是皇亲了，今时不同往日，赌场的人不敢让他输太多，有时候还故意让他赢几场，以稳住这个常年的“客户”。

    李伟以为自己终于“转运”了，轮到他赌场得意，刚开始只是玩几把就走，后来连续赢了几次，赌的时间越来越长，半个时辰、一个时辰、半夜、乃至一赌就是一整夜。

    时隔三年之后，李伟赌瘾复发，并一发不可收拾。

    昨晚，李伟打着去马厂胡同给某个邻居祝寿的名义出了门，李大郎没有怀疑。李伟在宴会之后没有回家，改道去了赌场，又赌了个通宵。

    本来打算赌到半夜就回家，可是昨晚运气奇好，李伟每次说赌完这一把就不赌了，赢了之后还像多赢一次，偶尔输一次又想把上一次的赢回来。

    李伟这个年纪已经不太能熬夜了，但是赌场里的人免费送好茶、送羊汤、炙子烤肉、吃吃喝喝的，又极度兴奋，不知不觉赌到天亮。

    李伟是今晚的大赢家，马车里装满了赢回来的钱财，还有赌客们输得急了，临时拿出来当赌注的宝贝。

    李伟坐上马车回家，坐拥这些金钱宝贝，马车晃动，他累极了，在车里睡着，做梦都是赢钱。

    李大郎责怪父亲赌瘾发作，唾沫横飞的堂前教父：“……父亲把侧妃的话当耳旁风，儿子如何向侧妃交代？如今侧妃正在孕中，听到父亲赌了一夜，气的伤了胎气怎么办？我们李家的富贵前途全在侧妃娘娘的肚皮上啊！”

    又道：“我们匠户人家，本来就寒微，无力帮助侧妃什么，唯一能够做的就是不拖后腿，父亲怎能如此糊涂，在侧妃孕中干出这种事情！”

    李伟被儿子骂得抬不起头来，连忙把箱笼打开，转移话题，“我又没输钱，你看，这是我一晚上赢的东西，银票、散碎的银子金子、还有鼻烟壶、玉佩。这些都运到库房去，够咱们家过一年了，又不是我一个人享用。”

    李大郎看都不看箱笼一眼，“咱家又不缺钱！咱家缺的是安宁！”

    李伟把箱笼扒拉几下，翻出一个红绸布包裹的东西，“就你一个人对侧妃用心？我就忘记自家亲闺女了？你看看这是什么？”

    李伟把红绸布一揭，里头是个白玉雕的观音送子雕像。

    玉质