迎，“哦，那倒是我们怠慢了。只是不知这般雪夜，牡丹姑娘有何要事来拜会我们公子啊？”

    小丫头平日被那些慕名要见主子一面的公子哥儿惯得没个眼色，就以为天下人都要高看她三分。

    此时听得老掌柜这般问话，不但不答反倒呵斥道，“我们主子见到你们公子自然是有话要说，你问这么多干什么，赶紧请我们主子进去奉茶吧。”

    这次不等老掌柜答话，那轿子里的牡丹却是出声了，“翠儿，不可无礼，还不给老掌柜赔罪！老掌柜是方公子倚重之人，怎是你这奴婢可以冒犯的？”

    老掌柜心里冷哼，家里的狗都已咬过人了才出来呵斥几声，这般惺惺作态，难道把人都当傻子不成？

    红牡丹一挑轿帘儿，迈步走了出来，一身大红的锦缎披风镶嵌着雪白的狐狸毛，衬得她本就艳丽的五官更是添了三分风情。

    那两个候在一旁的轿夫瞧得有些呆了眼，红牡丹心里暗暗得意，脸上却装得端庄模样，上前给老掌柜行了半礼，笑道，“劳烦老掌柜来开门了，冒然来访实在失礼了。”

    老掌柜还了一礼笑道，“牡丹姑娘客套了，不过开个门罢了，小老儿还没有老迈得挪不动腿。”

    牡丹仿似听得有趣，拿了帕子掩口轻笑两声就道，“掌柜的真是风趣之人。”

    她这般说着就要往院子里走去，可惜老掌柜却是拦在门口半步不动，小丫鬟皱眉上前嚷道，“你这老掌柜，怎么不让路，难道方公子要亲自出来迎接？”

    老掌柜也不理会她，转向同样一脸疑惑的牡丹说道，“刚才一直寒暄，未曾来得及禀明姑娘，我们公子刚刚出门去了，这会儿不在院子里。”

    “不在？”小丫鬟声音拔得老高，“你把谁当孩子骗呢！我们刚才去过念恩园了，门房儿明明说方公子来了这里！”

    牡丹也是皱起了两道柳眉，问道，“方公子当真不在？”

    “不在，我们公子刚走不到一刻钟。”

    牡丹面色好似极失望，看向老掌柜的一双明眸里满含着委屈和失落。可惜老掌柜却仿似肚里装了铁石心肠，半点儿怜惜之意都没有，死活也不开口请她进去等待。

    牡丹无奈之下，只得娇声请求，“不知公子何时归来，牡丹可否去公子书房等候？”

    “这恐怕是不行，”老掌柜摇头，“我们公子办妥事情许是就回园子里歇息了，不会再转回来了。”

    小丫头在一旁见得老掌柜如此模样，气得鼻孔里都要喷出火来。自家主子从来都是被人捧在手心二，什么时候被这般轻视拒绝过？

    “你这个没眼色的老东西，你们公子见了我们姑娘从来都是礼敬有加，若是他知道你今日这般慢待我们姑娘，一定会撵你出门！看你到时候怎么嚣张？”

    老掌柜冷冷扫了她一眼，慢悠悠回了一句，“我们主子怎么惩处，我自然受着，就不劳你费心了。不过，我倒是要劝你一句，当人家奴婢的就要有奴婢的样子，若是看不清楚自己的‘身份’就不要出来给主子丢脸了。”

    牡丹心思通透，如何听不出老掌柜这明面上是反驳小丫鬟，实际上就是在拿身份两字敲打她。

    她是又气又羞，脸色瞬间涨得红透，想要发火又只能死死忍着，草草扔下一句改日再来拜会，就转身快步上了轿子。

    小丫鬟许是还有些不甘心，刚要开口再说几句狠话，老掌柜慢悠悠又堵了一句，“雪大路滑，姑娘可以先去对面儿富贵楼里坐坐，等雪停再回去。”

    轿子里的牡丹手下拼命绞着帕子，已是气得差点儿翻了白眼儿，一迭声的吩咐轿夫快些赶路。

    小丫鬟恨得用力跺了几下脚，也拎着裙子追上去了。

    老掌柜倚在门框上，望着远去的轿子冷笑出声。经过今