的选择呀。

    “江娘子，实在不能怪老朽出尔反尔，只因那血手帮实在太过凶残！”穿一身短打，带着斗笠刚从花园的一角放下锄头就过来的曾老爷苦笑不已。

    “不瞒你说，我家庄上的房屋已修缮一新，花了我不少的心血，如今也只能放在那里蒙尘呢。”

    曾老爷一边拍掉身上的浮土，一边给江婉倒了杯茶递过来，“想不到咱们江陵府才平静了这么几年，血手帮那帮贼人又死灰复燃了！”

    单看曾老爷身上的这一身行头，江婉就十分相信他没有骗自己的理由，这位的确是想过‘采菊东篱下，悠然见南山’的田园生活。

    “血手帮到底是怎么回事儿？以前在府城也肆虐过吗？曾老爷能不能给详细说一说？”这段时间江婉看到的、听到的尽与‘血手帮’这个名字有关联。

    但其实到目前为止，她对这个帮派仍然一无所知。

    就连他们随处砍人的事情也仅限于医馆传来的消息。

    毕竟事发当日，李家人从品酒会现场离开就立马直奔回城，当时血手帮已经从城里离去，只留下一片狼藉，那日城里的人大都出去过节了，伤者并不多，她也没有亲眼目睹血腥事件发生。

    更令她奇怪的事是，这些天走在大街上，随处能听到人们对血手帮残暴不仁的评价，但是对他们的来历却全都仅限于道听途说，而且市井之间流传了不下数十个版本。

    且越传越离奇。

    什么前朝余孽、什么逃难灾民、甚至民间潜藏的造反组织都有人说得有鼻子有眼的。

    现在听曾老爷话里的意思，他似乎对血手帮之前的事有几分了解，正好趁着曾家宅院景色宜人，江婉也不免生出‘偷得浮生半日闲’的想法。

    “说起这个血手帮啊，我还真的就知道！”曾老爷抿了口茶水，是打开话匣子的前兆。

    “什么前朝余孽、什么灾民，你可别听街上那些人瞎说，都是没影儿的事。”

    “其实府城里谁都说不清他们的来历。”

    “要说这事儿吧。”曾老爷拿出手指算了算，“得从十多年前说起。”

    “我记得那是一年秋冬季节，听说边境正打仗呢，朝廷征缴的粮饷正经由嘉裕江送往边关，谁知道却在半道上被人给劫了！”

    “不仅数十船的粮食不翼而飞，船上数百兵士全都惨遭杀害无一幸免！”

    “啧啧~”曾老爷砸了砸舌，如今回想起来，仍旧一脸唏嘘，“您是没亲眼得见啊！当时整个江面都猩红一片，到处漂浮着残肢断骸，那场面，当真令人震撼，令人作呕的血腥味，在空中飘浮好几日都不散！”

    “官老爷们上船勘查，船上到处遍布的，就是那种恐怖的血手印，血手帮之名由此而诞生。”

    “也就是说他们只抢劫了军粮？”江婉的脑子里突然有什么一闪而逝，但她停顿了下，却什么也没抓住。

    曾老爷听到这话明显一愣，“好，好像也是。不过那些人将船上的数百兵士屠戮殆尽，而且手段之残忍，实乃罕见，一看就是穷凶极恶之徒！”

    “那后来呢？”江婉紧接着追问，“后来那些人就一直没有出现过？就连名字都是猜测的？”

    “也不是。”曾老爷再次喝了口茶，似乎是让自己的情绪慢慢平复下来，好一会儿后才继续组织语言。

    “朝廷边关正在打仗，却丢了这么大批的军粮，哪能善罢甘休？”

    “不久之后就派了一个大官儿下来查访。”

    “那个大官啊，长得一表人才，还是个年轻后生呢。”随着回忆进一步越来越深入，曾老爷的眼神也慢慢变得迷惘起来，似乎连他整个人都已经回到了过去。

    “那会儿我还在衙门司仓大人手底下做一个小吏员，专