朝廷的税赋和大小老爷们的俸禄全是用银子算，而官银是不能拿出去用的，就是算给绿营发饷或赈灾而调拨官银，也要敲碎或重铸之后才能用，事实上大多情况下是先重铸再去钱庄兑换成铜钱。

    总之，市面上用的几乎全是铜板。

    然而大清缺铜，那么多省只有云南产铜，所以朝廷严令禁止私铸私销铜钱，并且民间买卖和使用的铜制器皿或乐器均不能超过五斤，违者法办！

    私铸铜钱李记铜锡行的掌柜李得富打死也不敢，但民间有用铜器的传统，尤其那些个大户人家所用的香炉烛台、铜盆铜镜有没有超过五斤朝廷哪晓得，可以说这是一件民不告官不究的事，而私自把钱熔成铜朝廷一样没法儿管。

    所以之前缺铜，李得富就会找个地方私销铜钱。

    可现在不比以前，京局铸的京钱和各省铸的制钱用铜越来越少，铸造时加的铅越来越多，有些钱掉地上甚至能摔碎，再跟以前那样靠私销铜钱来获得铜不划算。

    现在市面上百斤铜已经卖到十五两银子，成色好的要十六七两，而今年解铜入京的运官手里不仅有成色上好的滇铜，而且百斤铜只开价十二两，这价钱就算在产铜的云南也买不到。

    跟着云南的人钻进船舱，掀开草垫子，看着舱里这一块块铜锭，李得富欣喜若狂！

    “李掌柜，你是行家，一看就晓得我这铜咋样，也晓得这儿有多少斤。时候不早了，银票呢，把银票拿来就可以让你的人往岸上背。”

    “好好，看看我就放心了。”李得富从怀里掏出一叠银票，笑道：“周二爷，您点点，全是‘西号’的银票，一共一千两百两。”

    “才一千两百两，才买一万斤！”

    “周二爷，我们做的是小本买卖，况且您来得这么急，我是一点准备也没有，不怕您笑话，连这一千两百两也是七拼八凑来的。您要是不急着走，哪怕在巴县再多呆三天，我就能多吃下点。”

    “后天就要走，一天不能耽误。算了，今天先卖你一万斤，明天要是凑到钱就再卖点给你，不过不能在这儿，小心驶得万年船，我们得换个地方。”

    “好好好，银票您收好，我去叫来人来背。”

    李掌柜话音刚落，外面传来一阵呵斥声。

    “衙门办事，给我老实点！”

    “奉大老爷命搜捕盗匪，你是干啥的，还持凶器，是不是想造反，还不赶紧把刀放下！”

    “我……我们也是官差，你们敢再上前一步别怪我不客气！”

    “还敢冒充官差，拿下！”

    “竟敢冒官，打死你个胆大包天的龟儿子……”

    关捕头和姜六是有备而来，气势汹汹，人多势众，二三十号人挥舞着棍棒一拥而上，来自云南的几个官差和周知县的几个长随顿时被打得满地打滚，茶帮的那些个脚夫不敢不听衙役号令，老老实实蹲在地上不敢乱动。

    李得富吓得双腿一软，扑通一声瘫坐在船舱里。

    周二爷也吓懵了，傻傻地看着关捕头和余有福掀开帘子钻进船舱。

    “这不是李记铜锡行的李掌柜吗，大晚上您不在家好好呆着跑这儿来做啥。”关捕头把他揪到一边，又一把抓住周二爷的肩膀：“你是何人，有没有户口牌？”

    “我……我……”

    “我啥子我，爷问你话呢！”

    周二爷缓过神，急忙摸出一把碎银：“这位差爷，我是从贵州过来做买卖的生意人，白天没空，就约李掌柜晚上来船上谈买卖，没想到还惊动了您。这是我的一点心意，您拿着。”

    “谈生意，谈啥生意？”

    关捕头正准备揣起碎银，余有福突然抬头道：“关班头，他们谈的可不是一般生意，这些全是铜，铜锭上还有