够孝敬上面的？”

    “这次出门急了点，待得家里捎来，定少不了您那份好处”刘带娣期期艾艾的求情。

    “罢了，我这边先放放，待得家里捎来银子，可别忘了我这份”牢头将一百两银票和金锁揣进怀中，便提着包袱走了。

    “劳您给费心了”刘带娣等人走远，才关上破败的院门回屋琢磨。

    得亏恩人想的周全，若没这个金锁，牢头一准狮子大开口。光捎带吃食就花了不下一百两，再不想辙，怕是真撑不了多久。

    一百五十两调去灶房，刘带娣觉得这钱花的不冤，先不管累不累，好歹能有口饱饭吃。

    隔日刘带娣便上街打探可有铺面出租，他预备支个包子铺，一来有个事做，二来也好添个进项。

    光出不进可不成，陈青那头他没脸再求，银子就必须节省着花。凉州土地贫瘠，佃田耕地最多混个温饱，想赚取贿赂肯定不成。

    刘带娣在梁家别的没学会，只这包子蒸的连刘红梅这个师傅都夸好。

    店面支起来没几天，便多有主顾买来果腹。刘带娣手里有了活计，总算能踏踏实实睡个好觉，每日忙碌之余倒也减少了些许思儿心绪。

    陈平被调去灶房，刚开始还觉惬意，可没过两日便发觉这里真不是好呆的地儿。

    灶房除了两名伙夫，另有十名囚犯在此服役。能调到这的无一不是背景深厚的官宦子弟，最不济也是身负要案的亡命徒。

    陈平有牢头关照，本也和他们相安无事，可坏就坏在灶房是做吃食的地方，伙夫嫌他太脏，给弄了盆洗澡水清洗。这一洗，可就洗坏事了……

    陈平本就长的不难看，再加上犯人中又有传言，说陈平之所以得上面特意关照，全是因为他曾“服侍”过胡先生……

    别忘了，胡聊回来之后，陈平可是哭了一整个晚上……

    盐场关押的都是多年不见荤腥的壮劳力，精力过剩又有传言相伴，自然不会放过如此秀色可餐的俏爷。

    “盐场一共不到60名囚犯，每日却要做出300份伙食……”陈平正为进一步发现暗自窃喜，就被同牢房的两名囚犯堵在灶房中。

    直到被扒光衣裳，摁趴在地，陈平才闹明白这俩人是想要干啥……

    “你他娘的死断袖离老子远点！”陈平细胳膊细腿不停挣扎，眼见狰狞的棒子就要怼进来，摸起地上的柴刀就是奋力一捅。

    “杀人了！”另一名囚犯眼见鲜血自那人胸膛喷薄而出，顾不得提裤子，跌跌撞撞的奔出去喊人。

    陈平抖手扔掉柴刀，心慌意乱的叫到“怪你……不赖我……”

    平头柴刀是如何捅进去的，不等陈平闹明白就被冲进来的狱卒打晕过去。

    再次醒来时，他已被押往另一处矿场。

    服刑期间杀人，按律当判绞刑。死的那人又是京官的旁系族亲，上面交代，绞刑未免太过便宜，是以死前必要好生折磨一番。

    刘带娣下了血本才将夫君的处境问出来，牢头明知陈平必死，最开始还故意相瞒，直到再无好处时，才将实情告诉给他“赶紧改嫁吧，杀了人，花再多银子也甭想留得性命”

    刘带娣当即晕眩，扶住桌案才勉强稳住身形，语气微弱的求道“求您最后再给捎封家书……”

    牢头暗自轻叹口气“你好生打算后路吧，这次权当我发回善心，银子就不要你的了”

    刘带娣跌跌撞撞奔进后屋，磨墨将恩人交代的事情描入画中，又收拾了包袱即刻出门。

    陈平接到家书时，已然被打的不成人形，若非誓死保住了这身棉衣，早就敌不过寒意冻死在矿底。

    这里用人间炼狱形容亦不为过，每日超强度体力劳动，还要动辄忍受皮肉之苦。官兵一刻