难比登天。”

    太后身边的宫人都极有眼色，根本不消主子吩咐，奉上茶盏便退了出去。他径自坐下来，寥寥笑道，“老祖宗言重了。近日内忧外患，臣实在无暇分身，若有怠慢之处，还望老祖宗海涵。”

    这话是一语双关，外患是周国，至于内忧是什么，似乎也是不言自明。葛太后脸色一沉，背着人也懒得装模作样了，蹙眉道：“内忧外患？你有什么话不妨与我挑明了说，不必这么夹枪带棒。”

    他唇角的笑容带着几丝讥讽的意味，口里却说：“太后万金之躯，就连当今圣上也要对你言听计从，臣怎么敢对你夹枪带棒。”

    这副生疏的模样教太后无比心寒，然而转念一想，人在气头上，至亲之间也会互相伤害，说出的气话自然当不得真。她皱紧了眉头看他，沉吟半晌又长叹出一口气，换上副温和的口吻，怅然道：“落英，你觉得哀家成心与你作对么？你是哀家的儿子，难道哀家会做什么事来伤害你么？”

    太后软了口，语气里甚至有些低三下四，可无奈丞相不为所动，捋着蜜蜡珠缓缓一笑，寒声道，“你几次三番对阿九下毒手，若不是臣顾念母子情谊，老祖宗以为自己还能在紫禁城里享清福么？”

    他半带威胁，听得太后勃然大怒。好啊，自己的亲儿子，如今竟然为了个不相干的女人要对付自己，天底下哪儿有这么荒唐的事！她怒不可遏，拍案站起来，狠声道：“你说的是什么话！一个阿九便让你神魂颠倒找不着北，留恋儿女私情，哪里有半点为君者的样子！”

    谢景臣却听得笑出声来，斜眼乜太后，满目的严寒冰霜，“为君当如何？对太后言听计从事事依顺么？若真是如此，太后何不学学则天皇帝把持朝政，如今坐天下的皇帝昏庸无能，你又何必费尽心力助臣御极？”

    葛氏满目震惊，脚下踉跄着跌坐进官帽椅里，颤声道，“你为了一个女人，要自毁前程，还要与哀家母子反目？落英，你疯了不成！”

    他将目光从太后身上移开，端起桌上的茶盅抿了一口，声音出口阴沉森冷，“太后别急着动怒，臣的话还没有说完。阿九是臣的人，臣不允许任何人动她一根毫毛，过去臣一再忍让已经退无可退，若太后还不肯消停，就休怪臣罔顾母子之情了。”

    太后还沉浸在巨大的惊骇与痛苦中，讷讷地回不过神，半晌才颓然地拿手撑额，费解道：“那丫头究竟有什么好，论美貌，世间不乏与她旗鼓相当或更胜一筹的人，论智谋，她也不算绝顶聪明，怎么就让你沉迷至此！母亲一心都为你筹谋打算，你着实教我伤心！”

    话说到这个地步，其实也没有再谈下去的必要了。谢景臣的脸色仍旧波澜不惊，徐徐站