夫人在最上首，与她并排的椅子并无人落座，大夫人温氏坐在她的下首右手边，左手边坐的是二夫人何氏，这两位瑜珠都是见过的。那么温氏身边背对着她们、光背影瞧上去便雍容华贵的妇人，想来就是老夫人的女儿，周端阳。

    再往下便是几个小辈们老老实实地坐着，在长辈们面前不敢造次。江瑜珠目光一个个扫过去，蓦然瞧见周玉璇身边坐的何纤素，虽举止神态都与寻常无异，但吃茶的时候，总是不经意便将目光飘向了斜对面。

    而她的斜对面，只有坐在周端阳身边，同样拿后背对着她们的萧家表哥，萧神远。

    “可惜了，萧家世代簪缨，祖上最高曾做到过首辅宰执，如今的萧姑父又是翰林中人，是断不可能为自家儿子娶一个贬谪罪臣之女的。”

    陈婳凉凉地说着，望向何纤素的眼神不知是可怜多一些，还是可笑多一些。

    江瑜珠心绪复杂，无端想起乞巧那夜曾于花灯底下提醒自己的何纤素。在她看来机敏聪慧、时刻懂得明哲保身、隐忍退让的何纤素，在面对遥不可及的心上人的时候，也只能是这般小心翼翼，可望而不可得。

    寄人篱下，身份低微。

    好像这简简单单的八个字，就把人钉死在了框架上，永世不得翻身。

    不知是出于什么心理，或许是可怜她，或许是可怜自己，江瑜珠双手绞紧，定定地望着这一幕，喃喃道：“我若是她，倒是想为自己争一把。”

    一边的陈婳没有吭声。

    江瑜珠悠悠回过神来，只觉自己身边气息不大对劲，微微转头，便看见陈婳在拼命同她使眼色。

    在她们身后，那位整个周家看起来最不好惹、最板正严厉的大少爷周渡，竟不知何时悄无声息地站在了那里。

    她心头一震，顶着他威严的审视，赶忙屈膝，低头行礼。

    不知他方才都听见了多少……

    江瑜珠既为自己捏把汗，也在心底里为何纤素默默祈福，亦步亦趋跟在陈婳身后，赶紧进了花厅。

    花厅中初次见面的周端阳见到她自是好奇，仔细端详一番，笑着问：“这便是瑜珠吧？真是生的好模样，早听闻家中将你接了过来，却一直不得空来见见你，当年多亏了你祖父祖母，才有我们周家的今日。”

    瑜珠尚未坐稳当，听到她这话，又赶忙起身：“这些事都是祖辈们的缘分，瑜珠说不上话，瑜珠还要多谢老夫人和诸位叔伯婶婶的垂怜，才不至于漂泊零落，无依无靠。”

    周端阳闻言，脸上笑意越发深厚：“你是个好孩子，快别拘谨了，赶紧坐吧。”

    瑜珠这才能好好地坐下。

    只是她刚一坐下，就看到屏风边上，周渡也泰然自若地迈着步子，走了过来。

    想来适才不跟在她和陈婳身后直接过来，是为了避嫌。

    她端起茶盏悄悄望了眼他，又望着自己对面还空着的椅子，知道他若是此刻在厅中落座，便定是要坐在她对面了。

    想起适才的尴尬，她心下一阵发怵，低着脑袋怎么也不敢抬高，不敢看他真的在她对面坐下。

    他定会端着他那双仿佛能洞察一切的眼睛，竖着两道剑眉，望得她从心底里发寒，叫她后悔自己的脱口而出，不知羞耻。

    但好在周渡并没有坐下的打算，他只是来将萧神远从老夫人面前带走，叫他跟自己去书房议事。

    自家孙子和外孙走的近，老夫人自然没有什么阻拦，笑呵呵地放了萧神远走，看着二人结伴而去的背影，满眼只写满了称心如意四个字。

    江瑜珠提着的一颗心也总算可以放下，端起茶盏，一面庆幸他没有落座在自己对面，一面又谴责自己实在是想的太多，人家兴许根本就没有将她放在眼里，也压根不会浪费时间来多看她