的工夫，还佯怒戳戳大儿子阿元胖鼓鼓的脸颊，惹来阿元一串稚气的不满咕哝声。

    彭裁缝拿着一卷软尺从里头出来，笑应道：“还不是人家虞先生虞太太教得好。”

    他三十出头，生就一双眯眯细长眼，不笑时也一副笑模样，就是太黝黑矮小了些，尤其是跟肥白高壮的彭太太站在一起时，足比妻子矮半个头。

    红豆总觉得这两口子一个像白汤圆，一个像西洋芝麻糖，当下扬脸一笑道：“彭先生彭太太说笑了，阿元阿宝这才几岁，等他们长大了，自然也懂得兄友弟恭的。”

    彭太太啧啧道：“还是要上学堂读书的好，瞧瞧虞小姐，说起话来一套一套的，顶文雅又新鲜，将来我们阿元阿宝能有你们兄妹一半出息就好了。”

    虞崇毅本来笑眯眯地听彭太太夸妹妹，不想夸到了自己身上，倒有些不好意思起来，只等红豆坐稳，便招呼一声说：“走了。”一踩脚蹬，自行车像箭一般冲了出去。

    红豆家所住的弄堂离圣约翰大学不远，路上只需绕过一条马路并一个园子，算起来不过一刻钟。

    兄妹俩迎着秋阳疾驰了一会，红豆抬手压住乱飞的发丝，问哥哥说：“哥，你还记得之前找彭裁缝看报纸的事吗？那个王美萍找到了吗？”

    虞崇毅顿了一下才想起妹妹说的是谁，漫应说：“哦，她啊，没找到。”

    “她是不是被拆白党绑票了？”虞红豆好奇追问，“难道那帮人没跟她家里要过赎金？”

    虞崇毅奇道：“谁告诉你她是被绑票了？”

    红豆耸耸肩：“我猜的。好好的一个大活人，就这么离奇失踪了，总该有个说法。”

    虞崇毅知道妹妹向来喜欢捡这些新闻来看，见她大发议论，倒也不觉奇怪，只认真说：“这几月我们也逮了不少拆白党，细问一圈下来，没一个有王美萍的消息。如果当初贼匪是冲着钱绑票她，她一个乡下姑娘，又是独身出行，身边所带财物想来也有限，而且事后这几个月，她家里人可从未接到过绑匪打来的勒索电话。”

    若是图色，他和同僚这些日子把上海那些明|娼暗|娼摸了个遍，始终没能找到跟王美萍相像的被拐来的“新货色” 。

    其实上海一年到头不知要丢多少人，哪能个个都大费周章去找寻？之所以在这个王美萍身上花了这么多工夫，还不是因为王美萍有一个小有名气的舅舅。

    这人叫周同强，是沪上一位小有名气的学者，家境虽清寒，骨头却硬，每写起文章来，针砭时弊、臧否要员，篇篇议论都辛辣无比。

    警署的长官想是畏于周同强在上海有一定影响力，才特意交代下来要仔细查访。

    然而一找数月，他们将租界那些收容所、歌舞厅、教会医院，乃至郊区的收尸场都翻了个遍，依然毫无头绪。

    怕妹妹继续追问，他略有些心虚：“没找到不等于人没了，像王美萍这样旧式家庭里出来的女性，一年总有几例离家出走的，许是为了追求自由恋爱，跟人私奔也是有的。”

    虽然听出哥哥话里的敷衍之意，红豆却承认这并非不可能。

    “那个大明星陈白蝶呢？”红豆想想又问，“你们这几天这么忙，就是忙着在找她吧？”

    虞崇毅叹气说：“可不是。”

    陈白蝶风头正健，不少名流与她有来往，她这一失踪，警察厅上上下下都跟着人仰马翻的，就拿昨晚来说，他就是奉命去法租界陈白蝶名下的一套公寓里搜查，忙了半晚上才消停。

    “那你们有线索了吗？”

    “没有。”转眼间就到了圣约翰大学门口，虞崇毅刹住车，“到了，下来吧。”

    红豆下了后座，往哥哥脸上看去，不知为何，她总觉得哥哥今天有些颓丧。