沈才人听了想不依，又见皇上已收敛了脾气，于是把甜汤搁在旁边的矮几上，俯身偎靠在皇上怀里，粉面含笑道：“妾不想回，妾想陪着陛下。”

    两手抱住皇上的腰，却叫皇上一把推开，“朕有空了自会召见你。”

    “那妾陪着陛下去暴室狱。”

    “行呀，你要想被关进那里，就跟朕一起去。”

    “陛下。”

    沈才人吓了一大跳，仰头一双美目圆睁不敢置信地望着皇上。

    “给朕回你宫里去。”

    皇上面露厌烦道，站起身，根本没在意沈才人的神色，心情好的时候，他不介意哄一哄，心情不好的时候，还不听话，他可没那个闲情去哄人。

    大踏步往外走。

    大虞宫很大，东西六宫中间是一条五丈宽直行的巷道，可供行人轿辇及车驾通过，也可打马奔驰，只是除了开国之初，后来，极少有人在宫中跑马，现如今，多用车驾或人抬轿辇。

    巷道两旁，是高高耸立着的宫墙，连绵不断，当天子的四匹赤马安车飞奔而过时，惊得行人避让，引得两旁宫室内的宫人内侍纷纷探头。

    “发生了什么事？”

    “车驾是去哪个宫里？”

    “别又是有什么大事？”

    “你们看东北方向……”

    不知谁失声一叫，但见宫中东北方向，浓烟滚滚。

    “天啦，是走水了。”

    “是景阳宫。”

    “也可能是暴室狱……”

    纷纷扰扰中，有疑惑的，设法去打听，也有警醒的，听到暴室狱三个字，早早避开，宫里最近不太平，人人自危，一些没了恩宠的嫔妃，恨不得独善其身，缩在宫中。

    因宫中建筑，多为木制，历来最怕失火，不提后宫，前朝三大殿都有遭大火重修过，所以，在看到浓烟时，张忠国第一反应便是请示皇上，要不要调卫尉去救火。

    “先弄清楚情况。”皇上没有同意，看了下方向，只催促快马加鞭赶去暴室狱。

    一路通行，安车抵达暴室狱门口。

    张忠国没见到明火，先松了口大气，除了不停散逸的浓烟，却见门口挤满了人，大多是被押出来的犯人，有的蓬头垢面，还有的头发衣裳都被烧了，还有的浑身血淋淋，一个个全都慌慌张张，惊恐万端。

    “怎么回事？”

    张忠国唤住忙着居中调停的刘中侍，刘中侍是皇后身边的大太监，他在外面，想必皇后还在暴室狱里。

    “刚才暴室狱起火了，好在明火已经扑灭了。”

    “怎么起火的？”

    “是朱美人打翻了刑堂的灯烛，引起大火，差不多烧了小半个狱牢。”刘中侍回这话时，还特意看了眼从安车上下来的皇上，谁料，话刚一出口，就惹来皇上的一声喝骂，“胡说八道。”

    吓得刘中侍扑通一声忙跪下，“奴才不敢。”

    这一跪，惊得周围的人个个回过神来，纷纷下跪行礼，却见皇上根本没有停留，直接大步往里冲，张忠国忙跟上，并大声朝里通传。

    暴室狱。

    无论来多少次，张忠国都觉得阴森森的，哪怕现在是夏日，他也觉得这里面阴气逼人，所以，相比于杨新，大部分时间待在这里，张忠国平时都不愿意进来，随处可见的可怖刑具，迎面而来的血腥味……

    今日多了呛鼻的浓烟，却少了往日的鬼哭狼嚎。

    进到里面，张忠国一眼看到塌了一半的牢房，烧焦的木头冒着浓烟，还有一群内侍围着塌掉的那一圈区域在倒水，看来，火能快速灭掉，应该是提前放弃了这一片区域，单独隔断出来。

    随着皇上进来，里面的所有人都停了手上的活计，刘皇后更