“哦？你就是母亲的未婚夫啊，”萨玛拉来了兴致，明知道应该避嫌，看他长得好看，便禁不住多问了几句，因他只是个“弃子”，语气丝毫没有面对王室成员的尊敬，“怎么，府里每天供给你的吃食不够丰盛吗？”

    不愧是佐伊陛下的孩子。

    在宫廷宴会中，萨玛拉有幸见过佐伊陛下的真容。她已经五十多岁了，仍拥有十叁、四岁少女般稚嫩的容颜，然身上那种凝滞而冰冷的压迫感，却让萨玛拉在那娇小的身影面前膝盖如灌了铅一般沉重，不敢轻举妄动。

    传言她冷酷、残暴，屠戮了所有的兄弟姐妹登上王座，但纵使如此，男人们仍趋之若鹜，涌进那个宛若牢笼般的禁宫中。

    “我过得很好，只是，”她看见少年琥珀色的眸光闪动，露出些怀恋的神色，“小时候，爸爸做的菜是我最喜欢的，他虽去得早，却留下了手抄的食谱让我学习，府里的饭菜当然可口，但在人心中，什么都不及儿时熟悉的味道。”

    萨玛拉点了点头，眼神肆无忌惮地流连在眼前素色纱袍的少年身上，心想，反正过几日就要随着母亲一起死了，自己一向怜惜美人，不如让他最后过得舒服一些吧。

    于是，她懒洋洋地伸手招来一个奴仆，“去，带王子进库房，想要什么随他拿去，记我账上。”

    奴仆自然是诚惶诚恐，满口称是，而静立在一旁的少年，遮住下半脸的面纱动了动，仿佛是对着她露出了一个微笑，“谢谢您！”

    接近我真的只是为了这点小事吗？萨玛拉盯着他的双眸看了许久，然而，除了感激外，她没从中看到任何她预想中的东西，比如算计、谄媚……难道，就是因为和这个国家格格不入的天真，他现在才会落得这样的下场吗？

    翻过两日，萨玛拉又在母亲的院落中遇到了他。

    宰相的院落是整个府中最豪华的，可惜，现下屋主人缠绵病榻，无法自理。当隔着水晶串成的珠帘远远看到那个浑身没一块好肉的“烂泥”时，她只觉得同情、恶心又陌生。

    她实在无法将这个东西与她精明强干、威震朝野的宰相母亲联系在一起，甚至希望母亲能赶紧解脱。

    在这个屋中多待一秒都令她作呕。萨玛拉踏出院子。忽然，她面前走过了几个年轻的男奴，手中仿佛拿着什么重物，她感到好奇，便拉住一个奴仆，问：“你们这是在做什么？”

    男奴停下来，一看是府里地位很高的女性，瞬间变得有些战战兢兢的，“萨玛拉小姐，十九王子想搭石灶烹饪，让奴们去搜集材料。”

    接下来的一切顺理成章，老宰相缠绵病榻，奴仆们不敢约束萨玛拉，她便大摇大摆走进了老宰相的后院——反正前几天她大姐还明目张胆地光临这里，睡了母亲一个年轻美貌的侍夫呢。

    十九王子居住的院落十分偏僻。

    在荒凉的院子中央，少年如同民间的男人般半跪在地上，摆弄着那些沉重的石块、石锅，汗水浸湿了他的面纱，汗珠从他褐色的额角滑下，宛若可口的蜜浆。这样的举动丝毫没有王子的矜贵，可他的眼睛却那样亮，举手投足间充满了萨玛拉从没在这个府中见过的活力。

    照少年的说法，这也是为了还原出“童年的味道”所做的准备。

    他动作很麻利，一看就知道不是第一次做这样的活了。

    听说他是个不招待见的克妻男人来着？宫中的奴仆们最势利，他平常一定少不得被苛待，才练就了这些自力更生的本事吧。

    萨玛拉一边想着，没有说话，抱着手臂静静看着少年将准备好的诸如土豆、玉米之类的新鲜食材扔进锅中，点上火，没一会，锅中就冒出了扑鼻的香气。

    在等待的过程中，少年拿着男奴递过来的帕巾细细点了点额角冒汗的地方，在庭院用清水净了