递过去。

    那庶子哂笑一声，没有接，“将死之人，要这些银钱作什么。”

    官烨拉着他回了客栈，自己在楼下喝了壶茶，又特意帮庶子要了些吃食。几盏茶过去，客栈小二发出一声尖叫，官烨闻声上去，正好看见客房的梁上悬着一人。

    他背对着门，面朝窗口，已经咽气多时。

    不待官烨将此事料理，又有人传信给他。原来是吴家兄弟二人自认愧对宗族，双双服毒自尽，死在屋内。

    算算时间，这家兄弟三人，倒是同时赴了黄泉。

    *

    进入西南地界，最明显的差别自然是气候。南方独有的气候，叫这些北人颇感不适。几日下来，就连殷俶面上都露出些许疲惫之色。

    沿途走到一密林处，那马瞧见侧边的浓荫，打着响鼻不愿再往前。三思咽了咽口水，敲响身侧的马车壁，朝里面轻声请示：“爷，走了几个时辰，咱歇歇脚吧。”

    西南多匪患，不到驿站，本不该随意栖停。

    殷俶蹙眉，正想回绝，半道上，却是念起身后跟着的那辆马车。他思量再三，朝车夫喊了一声，整个车队都停下来。

    赶车的车夫是当地人，他停下马后，却回头劝道：“几位大爷，这里山高林密，不是可以歇脚的地方。俺是这地方长大的，那些土匪最爱埋伏在这些地方……”

    三思闻言急了：“我们是皇家的车马，车里坐的是堂堂皇子，那窝土匪吃了熊心豹子胆，敢劫我们的车马？”

    官白纻见车队无缘无故停下，掀开车帘往外瞧了瞧，神情也凝重下来。她忍着呕吐的欲望，想要掀帘下去劝说。

    下一刻，杀声四起，林中窜出数道黑影，直直朝这队车马冲来。

    银栀尖叫一声，抱头窝在地上。官白纻却第一时间掀开帘子朝后一瞧，但见高年半个身子都从马车前探出来、急于下车，连忙厉声喝道：“别下车！”

    一支羽箭擦着她的鼻尖扎进马车壁里，她被吓了一跳，下意识回头去瞧前面，正好看见殷俶收回的右手，对方正将掀开的帘子合拢。

    又有流矢飞来，伴随着那些歹人的刀剑直直扑过来。三思同几个侍卫费力抵挡，那车夫早已滚到地上蜷缩起来，抱着脑袋痛苦求饶。

    千钧一发之时，一柄长剑从马车车帘中斜出，高高挑起，上面挂着一个布兜，里面似是包裹着四方的印信。

    “慢！”

    不知谁喝了一声，所有盗匪都安分下来，站在原处。

    殷俶手腕一挑，剑身轻抖，那布兜被高高抛起，衰落到地上，一方官印滚落出来，一同滚落出来的还有皇子的印信。

    “爷不知道你们是何方盗匪，若你们不怕官，却不知道怕不怕皇室、怕不怕天子。”

    额上有汗，殷俶却让自己的声音尽可能平稳如初。

    他在赌，赌外面这伙盗匪的来历。

    若是黑山那伙疯子，今日怕就要交代在这里了。若是虎山，则还有转圜余地。

    官白纻坐在车内，怀中搂着瑟瑟发抖的银栀，两耳却高高竖起，听着外面的动静。

    西南虽匪患众多，但成气候的只有两窝，一窝盘踞黑山，另一窝则在虎山。黑山盗匪凶残，肆意抢掠、手段也更为凶残。他们几乎不怎么畏惧官府皇权，唯独在面对总督李经延的兵马时会有所收敛。另一伙虎山盗匪，则会更有章法，不劫贫、不劫官，只劫奸商豪绅，遇到荒年，还会救济百姓。

    那时间变得极为难熬，分分秒秒都如一年般漫长。

    终于，有脚步声渐远。

    官白纻掀开车帘再往外看，就见殷俶正站在外面，弯腰将地上的印信捡起来。他恰好看过来，二人心照不宣地互相颔首示意：是虎山。