装饰极为华美的私轿停到店门口，李经延掀帘走出，脸上堆满谄媚的笑意：“下官见过大殿下。大殿下一路辛苦，风雨频经，下官特此出城，迎你入临阳驻马。”

    临阳是西南一地的腹心，亦是李经延军队驻扎的腹地。他的总督府就设在临阳城里，殷俶是挂着巡抚官职来的，自然就要住在这临阳配备的官署中。

    见他殷勤，殷俶面上也带出几分笑意来：“总督客气，爷初到此地，不熟悉这里的风土人情，日后若有错漏，还请总督及时指正。”

    “不敢，殿下请”，李经延掀开身后的马车车帘，自己却站在车下。

    殷俶面不改色地踏着他的膝盖，钻进了车里。他自然知道李经延不会无缘无故地如此殷切，就算不是要阻挠自己收银，恐怕也是来向他推诿的。

    李经延的车马没有直接到官署，而是走到自己的私宅。他言称殷俶落脚的官署还在收拾，先请殷俶暂住一晚。夜里自然设宴，酒过三巡，他请殷俶外出醒酒。

    行至无人处，李经延踌躇再三，终于张口。

    “此次殿下来，是为开矿收银。下官身为总督，本该派下些人手兵马，给殿下行方便。只是您有所不知，每到年关附近，便是那些山匪猖獗之时。因着百姓爱在这个时段办些红事，附带着有行人归乡抑或要离开，难免要走旱道，路过这些匪盗藏匿的山林。”

    “我身为总兵，自然该出兵马剿匪，如此才能保百姓行路无忧，所以实在腾不出人手。”

    殷俶面上本有醉意，闻言哂笑：“有劳总督。只是您在西南剿匪多年，年年都有大捷，送回京城无数山匪首级邀功。奇的是，这匪患却年年都有，不见尽绝。”

    “殿下不知西南行事，有此疑惑不难理解。只待您了解西南民情后，便不会对此生疑了。”

    倒是直接把自己给堵回来了。这李经延，表面装得分外恭敬，实则没有几分敬重意。殷俶知道他是站在那边的人，也懒得再与他周旋，直接道：

    “只是不知陛下让开的是哪座矿。总督借不出人手，这点子疑惑总归可为爷解答一二。”

    李经延沉吟片刻后，这才缓缓道：“殿下有所不知，陈公公上报朝廷的宝矿本在临阳城城郊的一座矿山上，只是这临阳县令薛七声，是个颇为古怪的。他愣是不批准陈公公开采这矿山的批文，这矿山原是临阳城的附属，首县令管辖，所以这点上，便是陈公公也越不过去，此事便一直搁置了。”

    “也就是说，陈宝儿上报，称一还未开采出矿石的矿山是宝矿？”而他却要在这莫须有的矿山上挖出睿宗要的那些银两。

    殷俶心下嘲讽，先不说那矿山是真是假。但就说这能开出矿石，他要从税监署嘴里抢出多少。那些阉人，连巡抚御史都敢毒杀，又能忌惮他这个皇子到什么地步。更何况，还有这么个心怀鬼胎的总兵在边儿上。

    “爷知道了，也就是说要开矿，就得先让那县令松口。”

    “正是这个道理。”

    殷俶颔首，与李经延作别，自己独身回了歇脚的院子。

    夜色渐深，有人避过了看守的侍卫，熟门熟路地推开李经延府上的角门，走出去，正是一条小巷。他还未走两步，右边的袖子就被藏在暗处的人拽住了。

    殷俶回身去瞧，就见官白纻正披着一身黑的斗篷，俏生生立在门外。

    “你要去哪儿？”

    他神情闪过些许无奈：“你既然等在这儿了，怎么会猜不到我要去哪儿？”

    “你要去见薛七声。”

    “还不知道见不见的到。”

    他转过头，倒是有几分别扭，“你既然已与人订婚，深更半夜与爷出行，被人瞧见，会生出诸多流言蜚语。”

    “前几日爷叫鸦娘去