却让他知道了他们有人信奉***、有人信奉基督，且都十分虔诚；来自巴格达的俘虏会痛心于自己的文明被摧毁，书籍被投入河中，墨水将河水染黑；来自于斡亦剌部落的人还在痛恨窝阔台的残暴；来自于斡儿罕河畔的牧民因为贵由的大造宫阙而贫困潦倒....

    十年之前，「大蒙古国」这四个字对李瑕而言很模糊。他只知道它的强盛、它的疆域无比广阔，对它充满了害怕和警惕。

    而十年来不断地了解它，他渐渐能看到它强大的背面到底是什么样的。

    他开始想要细究活在黄金家族治下的蒙古牧民的生存状态，与很多降兵们细致地聊天，问他们的家乡，问他们放牧的收入。

    有人是因为风雪冻死了牛羊，只好卖掉妻女换来盔甲，希望在战场上收获战利品；有人一直就是贵族的驱口，随军作战；更多的人还是以打仗为业，这些人的父辈曾经在扩张的战争中获利极大，但现在，忽必烈的战争不是内战就是平叛，给他们带来的利益远不如以前，于是，牧民们的生活开始变得越来越贫苦。

    过程中，李瑕杀掉了很多人，而剩下的士卒们，在他眼里也变得清晰起来。他们也是一个个为了生计而困扰的人....

    ~~

    「刺！」

    战场前线，长矛再次刺出，并不整齐。

    好在因前面有着矮墙的阻挡，冲进来的元军数量还不多，也没有列好阵列，暂时被逼退了几步。

    后方有唐军将领大步走过，一边补防，一边激励着士气。

    「我们的援军很快就会到了，等打赢了这一仗，河套草原就是你们的家！你们都经过过那里，看到过那里水草丰美的草原.....」

    这些激励的话二十多天以来一直都在说，许多士卒一开始还算期盼，但久等到现在，那所谓的援军并没有来，他们都已经听厌了。

    也就是马匹被放在后方统一保管，他们又习惯听十夫长、百夫长们的吩咐，于是麻木地、机械地刺出长矛。

    战着战着，日头渐渐到了最高点，时间已至正午。唐军们期待着元军能稍稍放缓些攻势。

    然而今日，元军攻得格外凶猛，不仅没有放缓攻势，反而攻得越来越猛。终于，有一个年轻的蒙古人再也受不了了。

    他摇了摇头，直接便向后跑去。「不许退！」

    「朝鲁，你给我回来！」

    「朝鲁，再不回来就杀了你！」

    十夫长连着大喝了两声，见那年轻的朝鲁还在往后逃，举刀便要斩杀，混乱中却有元军杀到，只好又回身去挡。

    朝鲁已经慌了神，跑着跑着却是撞到一人，摔倒在地。

    手一撑，正撑到一具尸体的伤口里，他吓了一跳，不由大哭。

    「你给我起来！你不是说你是勇士们，你不是十三岁就射死过鹿吗？」「放我走吧。」朝鲁哀求道，「塔牧仁，我们是一个部落啊，求你放我走吧。」

    「别当逃兵，你给我举着盾牌。你这个懦夫，看着你额吉的份上，让你和我一起守在这里，你不会死的。」

    「再守下去会死的，我们逃吧？找到战马，我们逃回去。」

    「你蠢吗？！」塔牧仁一把将朝鲁摁着，道：「我们这个百人队有三十个汉人，元帅都没选他们当百夫长，就是因为看重我。打赢了，我就是千夫长，给我最好的牧场和成群的牛羊。」

    「打不赢啊.....」

    「你们不是要娶婆娘吗？！」塔牧仁大喊起来，再次激励着士气，「这场战争之后，西夏故地与河套有太多的寡妇，你们都要娶媳妇，不要聘礼！元帅说过了，

    给我们配婚，不要聘礼！」

    朝鲁不由想哭。

    他正处在十七岁