达到。他按照对他儿女本质的认识来爱世间每个人。他相信判处大多数人受永远的折磨，远离他的存在，得不到他的爱。我说的对不对？”

    “我猜是这样，我只是、从未这样想过。”麦克处于惊愕之中，说话有些结巴。

    “我只是设想上帝会以某种方式这么做。地狱这个话题谈起来从来都很抽象，不是我真的要人……”麦克颇为迟疑，他意识到自己想要说的话不太还听，“不是说我对某人真的那么狠。”

    “那么，你想象上帝做起来很容易，而你却做不了？来吧，麦肯齐。你判处你哪三个孩子你下地狱？如今凯特老和你作对。她对你不好，说过伤害你的话。也许第一个选择她最符合逻辑。怎么判决她？麦肯齐，你是法官，你必须选择。”

    “我不想当这法官。”他说着站了起来，心跳加速。这不可能是真的。上帝怎么能叫人在孩子中作选择？就因为凯特曾冒犯他，就要判处她（或任何其他孩子）永远下地狱？即便凯特、乔舒、乔或泰勒干下了某种邪恶的罪行，他也不会那样判决，他不能！对他来说，这与他们的表现无关，只与他对他们的爱有关。

    “我不能。”他轻声说。

    “你必须做。”她回答。

    “我不能。”他声音更大，情绪更激烈。

    “你必须做。”她又说了一遍，声音比刚才轻柔。

    “我——绝——不——”麦克喊道，血液在体内沸腾起来。

    “你必须做。”她低声说。

    “我不能，我不能！我不愿意！”他尖叫喊道，话语和情感一齐涌出。女子只是站在那里看着，等待。最后，他看着她，眼中充满恳求。

    “我能代替吗？假如你需要有人永远受折磨，那就让我代替他们。这样可以吗？我能这样做吗？”他跪倒在地，哭泣着，乞求着，“请让我代替我的孩子去吧，求你了，我会很高兴……求你了，我乞求你。求你了……求你了……”

    “麦克齐，麦克齐，”他低声说着，话语犹如酷热中的一丝凉意。她讲他搀扶起来，双手轻轻抚摸他的脸颊。透过模糊的泪眼，他看到笑靥如花。“你此时的话就像耶稣所说。你判决得很出色。我真的为你骄傲！”

    “可我什么判决也没做。”麦克迷惑不解。

    “哦，你已经做了。你已经裁定他们值得去爱，即便要付出你的一切。这正是耶稣的爱。”当他听到这些话的时，他想起自己的新朋友还在湖边等着呢。

    “现在你该明白‘老爹’的心思了，”她补充道，“‘老爹’全心全意爱着他所有的孩子。”

    梅西的影子当即映上他的心头，他感觉浑身一阵发冷，汗毛竖立。他不假思索地站起身，坐回椅子。

    “麦肯齐，怎么了？”她问。

    他知道隐瞒也没用。

    “我明白耶稣之爱，但上帝就是另一回事了。我发现他们俩一点都不像。”

    “你和‘老爹’在一起过得不愉快吗？”她惊奇地问。

    “不是，我爱‘老爹’，且不管她是什么模样。她很了不起，但她和我知道的上帝很不一样。”

    “也许我只是没感觉到上帝在全心全意地爱着梅西。”

    “那么审判要继续下去吗？”她的声音里带着悲哀。

    这话另麦克顿了一下，但只是片刻。

    “我该怎么去想呢？我只是不明白，既然上帝爱梅西，怎么能让她遭受那么悲惨的事？她多么无辜。她没犯过该遭此劫的罪过啊。”

    “我知道。”

    麦克接着说：“上帝是用她来惩罚我对父亲的所作所为？这不公平！她不该遭受这个。南不该遭受这个。”他泪如泉涌，“理应由我承担——不是她们！”

    “麦肯齐，这