在那家旅馆的客房里，除了托尼·雷佐里和维克多·科隆西斯外还有另外四个人。

    “我想让你认识一下我的朋友奥托·道尔顿，”雷佐里介绍说。“维克多·科隆西斯。”

    他俩握了握手，雷佐里用一种探询的眼光看了看旁边的那几位。“这几位先生我好像没见过。”

    于是奥托·道尔顿向他作了介绍。

    “佩里·布雷斯劳，从底特律来……马文·西摩是从休斯顿……沙尔·拨里西是从纽约来的。”

    维克多·科隆西斯朝他们点了点头，没吭声。

    奥托·道尔顿约60岁左右，看上去很精瘦，头发已经灰白，给人以一种和蔼可亲的感觉。佩里·布雷斯劳较为年轻些，可他那张拉长了的脸布满了皱纹。马文·西摩是一个身材瘦削的中年男子，沙尔·拨里西身材高大，看上去就像橡树一样结实，而且四肢的肌肉很发达。他长着一双邪恶的小眼睛，脸上到处是横一条竖一条的刀疤。

    来之前雷佐里简单地向科隆西斯交代了一下。这帮家伙钱很多，再多也输得起。西摩自己拥有一家保险公司；布雷斯劳是一位汽车销售商，业务遍及全美国，沙尔·拨里西是纽约一家很大的工会的头儿。

    奥托·道尔顿朝大家看了看说：“好吧，先生们。我们可以开始了吗？白色筹码是5美元，蓝的是10美元，红筹码当作35美元，黑色的作为50美元。现在就看看各位口袋里的钱吧。”

    科隆西斯从口袋里掏出了托尼借给他的500美元。不，他告诉自己，不是借的，而是给的。他朝雷佐里报以一笑。雷佐里是一个多么慷概的朋友啊！

    另外几位同时也亮出了大把的票子。

    科隆西斯突然感到一阵担忧。要是事情出了岔子，把这500美元给输掉了那可怎么办？他只好耸耸肩，暂时不去管它了。他的朋友托尼反正会把一切都安排好的。可要是他能赢的话，科隆西斯一想到这点就兴奋得难以自持。

    他们围着牌桌坐了下来。

    玩法由作东的定。至于赌注，一般开始时都比较小。可玩法有多种：五张的牌戏和七张的牌戏；有补牌的，也有按顺序发牌的。

    起初，他们之间并没有什么明显的输赢。可是没过多久，形势就起了变化。

    维克多·科隆西斯和托尼·雷佐里几乎每战必赢。要是他俩手里的牌是一般的话，那对方的牌就比他俩的还差。要是对方拿了一手好牌的话，那他俩的牌就比他们还要好出一筹。

    维克多·科隆西斯简直不敢相信自己竟有这么好的运气：一个晚上下来，他就赢了两千美元。这真是一个奇迹。

    “你们这两个像伙太走运了。”马文·西摩不服气地说。

    “我说，”布雷斯劳在一旁也附和着。“明晚再给我们一次机会怎么样？”

    “我会通知你们的。”雷佐里说。

    当他们离开后，科隆西斯兴奋地喊着说：“我赢了两千美元。这太难以让人相信了。”

    雷佐里笑了笑对他说：“这点钱只够喂小鸡的。我告诉你，奥托干这种事儿是一个地道的行家。那帮家伙肯定还会再找我们试一试他们的运气。你有兴趣再干吗？”

    “你赌吧。”科隆西斯开心地笑着。“我只是开开玩笑而已。”

    第二天夜里，维克多·科隆西斯又赢了三千美元。

    “真有点让人难以想象！”他问雷佐里：“难道他们就丝毫没有怀疑吗？”

    “当然不会。我敢打赌，明天他们肯定会要求增加赌注。他们认为这样就能扳回他们的老本。你相信吗？”

    “当然，托尼。我信。”

    那天，他们刚在牌桌旁坐下，沙尔·拨里西开口说，“你们清楚，至今为止，我