舜臣的主帐就在末蛮城的南面。不过王舜臣让守军沿着城墙掘了壕沟，并用壕沟掘出的土，在内侧筑起了一道羊马墙。

    王舜臣麾下的万余人马，没有躲在城墙之内的打算。城中存放的是粮草，以及用不上的马匹，由五百汉军看守。

    而大军主力，都是以城墙为倚靠，在外围准备了一圈防御工事。四座位于城外近处的营垒，配合城中守军，这才是初步完善的城防体系。

    天气虽然变冷得快，幸而地气尚暖，掘地挖坑比起隆冬来要容易许多。王舜臣军中不缺铁镐铁锨，有了称手的工具，几天下来，一浅一深两道壕沟，就出现在营垒的外围。到了近两天，气温降到了冰点，阴暗处冰雪不化，再想掘坑难度就大了许多。当然，这难度现在是在黑汗人那边。

    王舜臣绕着城下的走了一圈。一名骑着骆驼的骑兵在营地门口停下，远远的看见王舜臣，便直奔了过来。隔着三丈便被王舜臣的亲兵拦住。

    王舜臣走过去，那名骑兵单膝跪倒，禀报道：“钤辖，前方游骑回报。昨夜黑汗的前锋在南面一百四十里的胡桐林扎营！”

    王舜臣闻言精神一振。这黑汗人终于到了。

    “可曾打探得到有多少兵马？”

    “一千二三，都是骑马，有盔甲的占了大半。打着红旗，只是旗号看不懂。”

    “能做前锋，必是精锐。也不用看懂他们的旗帜。”

    见居中传信的骑兵不能给出更多的信息，王舜臣挥手让他退下，又招呼亲兵过来：“去通知各营。贼军前锋昨夜在南面一百四十里胡桐林扎营。”

    亲兵接令就要走，但领头的亲将却停下脚，问道：“钤辖，是招各家将军过来议事？”

    “让他们知道有这件事就行了，都安心做事，没必要慌慌张张的。到晚上再照常过来说话。”

    毛毛糙糙，徒让人小看了。王舜臣不觉得有必要那么紧张。

    前锋到了南面一百四十里，去掉斥候报信的时间，大约两天后，当能进抵城下。而黑汗人的斥候，快则今天晚上，慢则明日上午，就该过来了。

    这是黑汗人出兵的第十九天。其前锋要抵达城下还要两天，至于主力至少三天。

    对于黑汗人的行动速度，王舜臣嗤之以鼻。以正常的行军来说这个速度不算慢，但眼下却是攻敌，当然要以快为上。

    换作是他王舜臣的话，首先不会选择在冬季将临的时候进兵。又不是军情紧急，冒着风寒出兵毫无必要。不过一旦确定出兵，必然会先选派轻兵攻袭，让敌人不能安心修筑营垒，主力在后赶上，便能一举破敌。

    这是王舜臣习惯的战法。之前在攻打北庭后，以八百骑兵飞速驰援。等到击败了龟兹来援的大军，又毫不耽搁的一路西进，趁回鹘人还没有反应过来的时候，将龟兹、焉耆、末蛮这样的重镇全数攻克。攻敌如救火，迟疑片刻，敌人就能做好防备了，那时候，不知会有多少无谓的损失。

    王舜臣以己度人，本来还以为黑汗军会走得更快一点。由于两地距离的问题，王舜臣收到黑汗出兵的消息时，黑汗军出兵已经七天了。当时王舜臣预计，留给他反应的时间最多不会超过十天，最少可能只有五天。

    也正是有这个原因在，他否定回撤摆音的决心才能下得这么快。人心不定，撤军就不能快。但背后给人追着，万一赶上来怎么办？输得不明不白，那才叫冤枉。

    但即便只有五天，用来准备御敌却也足够了。不用匆匆忙忙的撤军，王舜臣除了调动部分人马，并征发本地精壮来整顿营垒，更顺理成章开始坚壁清野。

    时间一天天的过去，王舜臣动用了战利品，搜罗光了当地回鹘人中的精壮和存粮，并安排一干妇孺退往后方。当发现黑汗人迟迟不至，他甚至还有余暇清除