“你带来了钱，是吗？”

    她想起“水平位眩晕”这个术语，如果真有此事，她现在就在受着它的折磨。轿车开出机场出口匝道之后，先是上了一条立体交叉公路，从那里又开上了一条有八个车道的高速公路，然后突然转向，横穿车道，拐上了另一条弯弯曲曲的柏油路。她被晃得先是撞到车门上，然后又撞到奥贡酋长身上。酒店就在机场旁边，她从这里可以看到，但是汽车必须开过迷宫般的高架路之后才能到达那里。

    “你带钱了吗？”

    “没有，但是我可以去取，”她说，“钱在酒店里等着我呢。”在他们拿到钱之前，我是拉各斯最安全的女人。

    听了这句话后，酋长咧开嘴笑了，露出了牙齿中间的一个缝隙，“好的，好的，斯卡莉特小姐，是哪家酒店呢？”

    “喜来登。”

    这是她从装在包里的旅游指南上看到的：“尼日利亚拉各斯机场附近的喜来登酒店是西非最现代、最安全的酒店之一。酒店的安全和舒适久负盛名，一直是各国大使、联合国官员和来访要人的首选酒店。(参见位于机场附近的酒店全套名单索引。)”

    “啊，是的，”奥贡酋长说，“喜来登是一家高档酒店，我认识酒店的门房。”

    她笑了，心想，如果真住在那里的话，他的这句话就不容忽视了。他不会真认为她打算在自己的房间里完成这笔交易吧？

    “我们很快就会到那里，”他说，“并不远。”

    轿车经过一个又一个令人头晕目眩的弯道之后，他们终于来到了喜来登酒店门前。门口站着持枪的警卫，挂着不同国家的国旗。草坪修剪得很细致，上面有一个分成三层的喷泉，喷出的水帘造型酷似一个婚礼大蛋糕。

    轿车开进停车场，在一个角落里停下来。她注意到司机故意把车躲开了保安和摄像头的监控。奥贡酋长转过头来对她说：“我们到了。”

    她看到了矗立在天桥另一侧的机场国宾酒店，和喜来登酒店遥遥相对，一方就像另一方镜子中的影像。

    一架波音747飞来了，阳光洒在白色的机翼上，她在距离这么远的地方都能感到飞机引起的震动。

    奥贡酋长向酒店的入口处点点头。

    “我不知道将要和我碰头的人的名字，”劳拉解释说，“我必须先拿着护照到前台自我介绍，然后由前台的工作人员通知这个人下来。为了安全起见，我必须亲自取钱。我知道这样做很愚蠢，但是我的老板——就是那位提供这笔资金的银行家——变得非常担忧。”

    “担忧？”

    “因为最近发生在拉各斯的绑架事件。”

    “在拉各斯？”他问，显得很吃惊。

    “是的，因此，为了我个人的安全，以及他们的安全，我们做任何事情时都要匿名。”她把自己排练了多少遍的谎言吐了出来，说得如此流畅和干脆，连她自己都感到吃惊。看来，如果要把假的说得像真的，光撒谎还不够，你自己还必须相信它是真的。

    “非常明智，再小心都不为过，”奥贡酋长说，“因此，你去取钱，然后我们一起尽快赶到中央银行。我保证天黑前让你变成百万富翁。”他把自己排练了多少遍的谎言吐了出来，说得如此流畅和干脆。这是他第一次和一个“傻瓜”面对面交谈，对此他甚至感到有些兴奋。光撒谎还不够，你自己还必须相信它是真的。

    “他们不让我带钱出去。你也必须和我一起进来。”

    “可是，女士，我不是酒店的客人，他们会怀疑我的，这里到处都是持枪的保安。你去取钱吧，我在车里等着。”

    “我凭什么信任你呢？”她问。

    “这是我的名片。”他拿出一张名片。

    “谁都可以印这些东西。