环保局的一把手——局长柳映青还有三个月就“到站”了。退下来的日子一天天地逼近，他就越发灰心，越是觉得几十年的付出与所得实在是不成比例。回头想想，三十年摸爬滚打的官场生涯，每天都是如履薄冰，生怕哪个环节出了纰漏有了闪失。然而，铁打的衙门流水的官，该来的最终还是要来，挡也挡不住。他渐渐地认识到了这一点，说服自己适应接受这样的事实，改变自己为官为人的宗旨。宗旨改变了，信念便跟着改变了；信念改变了，心态便跟着改变了；心态改变了，行动便也跟着改变了。柳映青昔日雷厉风行的工作作风一扫而光，不管对上对下都是笑容可掬、一团和气。工作上的事则是能拖就拖，能推就推，他渐渐地从官场混进了“麻场”，提前完成了“角色”的转换。

    柳映青的转变称了任洪功的心意。任洪功已经在环保局当了五年的常务副局长。在他眼里，柳映青不论理论水平还是工作能力远远不及自己，但他在柳映青面前表现出来的，却永远是卑躬屈膝、毕恭毕敬。表面上，他小心翼翼地夹着尾巴做人。暗地里，他又不止一次地梦想着，有朝一日坐上一把手的交椅，实现自己的抱负。现在老局长就要退休了，宝座眼看着就要空出来，任洪功早早就盯上了，可究竟能不能坐上这个位置，他一点儿底都没有。他心里很清楚，在官场上被提拔，首先你自己得行，然后得有人说你行，说你行的人他自己也得行，之后还得有空位子才行。这不单单取决于你的工作能力，更多的是取决于“上面”是不是“赏识”你。他分析，自己欠缺的恰恰正是“得有人说你行，说你行的人他自己也得行”，而具备这种资格的，便是清凌的高层领导们。于是，他极力而又不露声色地寻找着可以显示才干的机会，以图吸引市委书记和市委常委们的注意。柳映青的转变为他创造了很多的机会，令他渐渐引起了市长何继盛的注意，这更使任洪功对接任一把手充满了信心。

    得知国家级报纸记者到环保局来采访，任洪功凭直觉相信，新的机会又来了。市里领导特别是市委书记、市长非常重视外宣，如果柳映青把接待记者的任务推过来，自己能在国家级报纸上崭露头角，展示才华，必然会在市领导的心里加分添彩。

    任洪功推开办公室的塑钢窗，嗅着窗外怒放着的桃花的清香，顿觉心脾阵阵畅快，仿佛那个盼望已久的日子正在一天天地向他走近。

    如任洪功所愿，柳映青直接把苏小糖推给了他。

    柳映青腆着大肚子，引着苏小糖走向任洪功的办公室，一边走，一边说：“苏记者，我马上要到省里开个会，今天就请我们的任局长接待你，还请你谅解，实在抱歉。”

    苏小糖说：“您忙。”

    早就把耳朵竖起来的任洪功听到柳映青的声音，立马从窗口回到了办公桌前，摆出一副正在读报的姿态。

    柳映青推开门，说：“洪功，我要到省里开会，这位是苏……记者。”

    苏小糖说：“苏小糖。”

    任洪功连忙站起身，热情地迎了上去，跟苏小糖握了握手。

    柳映青说：“对，苏小糖，她想采访一下全市的环保工作情况，你给苏记者介绍一下吧。苏记者，这位是我们的常务副局长任洪功，全局的业务大拿、顶梁柱。”

    苏小糖听到一把手这样夸奖自己的副手，看出了任洪功在柳映青心中的地位，更看出了这正副局长之间相处得很融洽。她对任洪功微微浅笑。

    任洪功回报一笑。他早就习惯了柳映青各种各样的托词，所谓的到省里开会，不过是为“砌长城”找个合理的借口。可他还是替柳映青圆着谎，说：“省里的会，点名要求各市局的一把手到场，我们柳局也是没办法，实在是推不开了。要不然，像你这样的大记者，我们柳局一定会亲自接待的，还请苏记者多多