不过，能像他这样听着小伙计没鼻子没脸地数落着，也算是很有点儿涵养了。

    从逍遥居饭馆出来，寒风一吹，铁麟的情绪更加饱涨起来。本来他拉着韩克镛查夜，也只不过想劝诫他一些为官之道，没想到却发现他这么多恶劣行径。但这毕竟是一人之言，不可不信，也不可轻信，还要做进一步的考察。身为仓场总督，是有权考察地方官吏的，这个韩克镛自己也清楚。

    韩克镛老老实实地跟着他，仍然是一句话都不说，他能说什么呢？

    临别的时候，铁麟对韩克镛说：“这类无赖小民，妄言诬官，本官不会相信的，你也不必放在心里。”

    韩克镛唯唯诺诺，连谢不已，揖别而去。

    铁麟往前走了几步，回过头来，不见了韩克镛的身影，便急忙转回头，又朝逍遥居走去。

    店门已经关上了，铁麟前去敲门。

    小伙计把门打开，见了铁麟，吃了一惊：“怎么，客官忘下了什么东西吗？”

    铁麟说：“我今晚不能走了，只好住在你这里了。”

    小伙计为难地说：“哎呀，我们这儿只卖酒饭，没有住的地方，您还是到别处投宿吧。”

    铁麟小声地说：“快开门让我进去，我是来救你的。”

    小伙计急忙把铁麟让进来。

    铁麟说：“刚才跟我一起喝酒的，就是通州知州韩克镛，他不会放过你的。”

    小伙计一听，脸都白了，颤抖着说：“您……您不是吓唬我吧？”

    铁麟说：“我吓唬你干什么？快把门关上。”

    小伙计刚要转身关门，呼啦一声，门却被从外面撞开了。进来四个持刀拎锁的衙役，见到小伙计，不由分说，立刻给他套上了锁链。

    小伙计吓得咕咚跪在地上：“大爷饶命，我……我没干什么呀？”

    衙役凶恶地呵斥着：“走，跟我们到衙门去说。”

    铁麟从后面走过来，对众衙役说：“我是这个饭店的东家，有什么事跟我说吧。”

    一个衙役叫喊着：“知州大老爷有令，让我们专门来捉拿这个伙计，不关你的事。”

    铁麟说：“怎么不关我的事呢？他是我的伙计，你们不能擅自把他带走。”

    一个衙役凶起来：“嗬，还没见过你这么护犊子的。既然你是他的东家，我们捉一个也是捉，捉两个也是捉，锁上，一块儿带走。”

    众衙役立刻七手八脚，将铁麟一起锁了起来。

    韩克镛大概气得不轻，连夜升堂刑讯，早在大堂坐好等候了。见衙役把小伙计和另外一个人带进来，也顾不得细看，便猛地一拍惊堂木，怒斥着：“大胆刁民，还不快跪下伏罪！”

    小伙计从来没有见过这阵势，早吓得灵魂出了七窍，烂泥一般跪在地上，捣蒜般地磕头求饶：“小人该死，小人该死，望大老爷饶命……”

    韩克镛这口恶气还没有出来，命令着：“拉下去，先给我打四十大板！”

    铁麟看着韩克镛的表演，不慌不忙地上前：“慢，刚才我跟你们这些衙役说了，我是店东，伙计犯了什么事，由我来承担。”

    韩克镛气急败坏地说：“好啊，你们把东家一起抓来了，那就给我一块儿赏他四十大板。”

    铁麟哈哈大笑起来：“韩老爷真是贵人多忘事，刚才我们还在一起喝酒，怎么这会儿就翻脸不认人了？”

    韩克镛一听，这声音很熟，再一细看，堂下站着的正是仓场总督铁麟。他急忙离开堂案，趋步向前，跪倒在铁麟面前……

    吃惊的是逍遥居的那个小伙计，这风一阵雨一阵的大起大落，大开大合，莫非是在做梦，抑或是在看戏？