十一

    这一年的春节，李森林过得比往年忙乱一些。来他家串门走亲戚的明显多于往年。有一位表叔在李森林的记忆中好像从来就没有来过，今年也来了，还带着一位十八九岁的大姑娘。表叔看到李森林就让那姑娘叫哥。姑娘看了一下李森林，脸红了，甜甜地叫了声“森林哥”。

    李森林看着她那羞怯的样子，忽然想起了姜春花。有一次他似乎也听到姜春花这样叫过自己。一想到姜春花，一股热流便流遍全身，他明显感觉到自己有好长时间没见姜春花了。

    表叔又对姑娘说：“你这个森林哥在县里当干部，以后就请你森林哥多照应你。”

    李森林这才注意到表叔一直盯着自己看。见他这样说，就忙说：“表叔，您说哪去了，自己人不谈什么照应不照应。”

    表叔说：“你看看。有学问的人说出话来就是不一样，老哥、老嫂，你们哪世修来的福气，养了个这样有出息的儿子。”

    父亲笑了笑说：“还有多大的出息，还不一样吗？”

    表叔吸了一口烟，说：“一样？人家坐小车，下馆子，还月月有工资，咱们却拿着身子当地种，土里刨食，紧抓紧挠，一年也收不了仨瓜俩枣，你说一样吗？”

    李森林见表叔一脸的苦兮兮，就问：“你们村多种经营搞得不错，收入应该不少。”

    表叔气哼哼地说：“都知道俺村富了，那是吹的。多种经营，还不是拿老百姓当试验品，为自己买个好名声吗？就说今年吧，一开始村里就大会小会宣传，从什么国引进的最新辣椒品种，要每家每户都种，说经济效益可观。老百姓认实，家家种起了辣椒，专等着抱金娃娃，没想到秋后把辣椒收起来却没人要了，赔了种子钱不说，还耽误了一季粮食。找村干部，他们说我们种的方法不对，辣椒达不到出口标准。当初他们也没说怎么种啊！你说这不是坑人吗？”

    表叔越说越有气，不待李森林插话就又接着说：“大侄子，你识文断字的，你说说现在老百姓是不是最贱？过去是人民当家作主人，现在是人民受压做下人了。你可能已经听说了，我们镇为了收集资、提留和计划生育，专门从各村找了些二流子成立了什么综合治理小分队，叫我说，那叫土匪队。集资交得晚一点就要挨打，打了还要交。古代还有打了不罚、罚了不打的说法哩！”

    父亲见表叔说得有些离谱了，就对表叔说：“大兄弟，咱不谈这个，俗话说，闲谈不论国事。”

    李森林却很想听他们到底有多少不满，便问道：“表叔，你说现在集资修路这个事办得怎么样？”

    表叔咽了一口唾沫说：“要我说，集资修路是办了一件好事，但不能什么路都修。就说我们村通小刘庄的那条路吧，已经有一条由镇上直达小刘庄的柏油路了，还要修那条路，这不是浪费吗？光图个村村通柏油路的好名声，谁能体谅老百姓混俩钱不容易啊？”

    李森林一时不知道怎么说好。

    见李森林不说话，表叔稍停了一下说：“大侄子，今天你表叔是仗着老脸来求你办件事。你表妹今年高中毕了业，没考上大学，想请你帮忙在县上给她找个事做，不求她混多少钱，能自己混够自己花就行。天天在家闲着，十八九岁的大闺女了，也不是个长远打算。大侄子，你就帮帮忙吧。”

    李森林见他说得恳切，只好说：“我问问再说。”

    表叔见李森林答应下来，高兴得又把李森林夸了一阵。

    吃饭的时候，表叔的话题很快就由李森林的前途转到了婚姻上来了，一说到这事父母好像也表现得非常焦急，李森林这才感到，父母虽然没有郑重其是地说起这事，但内心早已把它当成了头等大事。李森林意识到这一点，就想和父母谈谈张小艳，但他想了一下，最终没有说。