……？”

    “就是举止奇怪。”对此，卓矢似乎不想做太多的说明。

    “她曾经提过想死之类的话题吗？”

    “有的。而且，听到的人应该不是只有我一个人。”说着，他求助似地望着矢岛夫妇。

    “怎么样？”中村探长看着矢岛圭介。

    “没错！”他不安似地摸着胡髭，“卓矢说的没错，茉莉最近几乎是处于忧郁的状态。经常说一些希望去死的话，原因是……”

    “亲爱的，”达子打断他，“我清楚听见我女儿说的话确实有点不一样……”

    “怎么个不一样？”中村探长问。

    达子再次用手帕拭泪，“我是亲耳听到茉莉说的。三、四天前，我进入礼拜堂时，那孩于坐在窗旁的桌前流泪哭泣。时间是在傍晚，夕阳斜照室内。她的样子让我非常难过，所以我就立刻过去。结果，那孩子擦拭眼泪之后，拾起脸看着我，勉强地笑了，她说‘妈妈，如果我死了，请您不要悲伤’。我骂她别说这种傻话，但那孩子摇头，脸上浮现奇怪的笑容，坚定地说‘人类都必须遭遇一次面对死亡的命运’。然后留不过度震惊而哑口无言的我，独自走出礼拜堂。”

    达子又以手帕掩面，开始啜泣，接着使尽所有力气似地拾起头，用哀求的目光望着中村探长说道：“当时，茉莉充满自信的言语，究竟有何含意？”

    <er h3">二

    宽敞的室内，有很长一段时间，只听见达子啜泣的呜咽声。我们从她的说话中，感受到某种轻微的寒意，浑身僵立不动。

    “这么说，茉莉让人感觉到她有自杀的意图，或是不久的将来会死亡的预感了？”中村探长边眨动眼睛边问。

    “是的，是的……”

    “是从什么时候开始发现到她有情绪不安的征兆？”

    对于这个问题，矢岛圭介代替妻子回答：“这个嘛……应骸是从大约一个月前吧？不，也许还要更早一些，只不过，我们不明白原因何在。”

    但是，像这样超过必要的强调方式，最后的部分却让我产生或许是谎言的感觉。

    “对了，”中村探长改变话题方向，“你们最后见到被害者矢岛茉莉和她的姊姊矢岛沙莉是在什么时候？”

    志摩沼家的三个人维持短暂的沉默，然后相互对望，似乎在窥看彼此的脸色，接着，达子将那张被泪水破坏化妆的脸转向我们。“从两天前的早上，我就没再见到我两个女儿了，当时是在对面的饭厅一起吃早餐。”

    “两天前，应该就是二十四日星期六了，早上什么时候？”

    “八点左右。”

    “当时，两位女儿有什么异状？”

    “不，没有。”

    “那么，矢岛先生？”中村探长换了讯问对象。

    矢岛圭介浮现相当困扰的神情，“我这四、五天部下曾与女儿碰面。最近，因为学会方面的准备非常忙禄，所以经常很晚才回到家，早上我也都很早就出门上班了，所以……”

    中村探长点头，再度面向达子，“你与女儿在一起到几点钟？”

    达子低头望着膝盖，回答：“到九点左右。我和外子前往兵库滞留了两天，直到今天傍晚，也就是刚刚才回到家。因为外子的朋友是宝冢市的市长，新成立了美术馆，邀请我们参加今天早上的揭幕典礼。”

    “也就是说，你们是星期六出门，今天回来？”中村探长确认之后，又问清楚两人投宿的宝冢市饭店名称。接着又问：“卓矢呢？”

    “你的意思是想知道我昨天晚上做了什么吗？”卓矢下快地反问。

    “没错。”

    “这到底是怎么了？把我们当成凶手？”

    “我这只