“我没别的话好说，”纳斯比冷冷说道。“我只知道这些。”

    他瞪着尼克，从餐桌旁的椅子站起身，瞄了瞄表，又放回腰袋里。

    “二十五分钟的威逼胁迫。不，是二十六分钟。年轻人，还有别的事吗？”

    “关于让奇布恰族印地安人的黄金重新出土的事，”尼克对着那幅葛雷柯名画细细端详。“纳斯比先生，那你是不肯告诉我喽？”

    “我告诉过你了。纯粹是生意上的构想，没什么特别的秘密。”

    “话是不错。不过，你或史坦贺先生有没有对宅子里的什么人提过这个构想呢？”

    “跟女人家谈生意上的事？门儿都没有！”皱纹密布的眼睑下，那对黑色小眼睛始终没离开尼克的脸。“老史也不会，我了解他。我们干嘛要跟别人提？”

    “是啊。不过，你刚才也承认——”

    “那是受到你的威迫。”

    “在我的询问之下，你承认你知道这幅画描绘的是一个名字奇奇怪怪的湖，里头埋着宝藏。”尼克用手摸摸画。

    “那你为什么不早说呢？为什么非要我们逼迫套话才肯说呢？”

    纳斯比立刻反驳，还一副沾沾自喜的讨厌样。

    “我只知道老史说过它所代表的意义，如此而已。对此我有证据吗？没有。这池子看来像是瓜特维塔湖吗？不像！”他突然咯咯笑起来。“更何况，要我主动泄漏情报，门儿都没有！”

    “好吧，那就没别的事了。再会，纳斯比先生。”

    纳斯比往门口才走了三步，便陡地一个转身。

    “年轻人，你比我想像中更聪明。你从我嘴里套出这些东西来，可是，你休想再多套出一个字，门儿都没有。再会。”

    他跨出门外，和正要进门的亨利·梅利维尔爵士几乎撞了个满怀。

    “喔喝，”亨利·梅利维尔爵士一面打量洒得一室凌乱的灰色粉末，一面大声吸气。“我知道你有个采集指纹的人在这儿。人在哪儿？”

    “走了。刚才我向我们那位朋友纳斯比问话，所以把他支开了。”

    “纳斯比？他不会是那个刚走出去、趾高气扬的小个头吧？”

    “就是他。您查出什么没有？”

    亨利·梅利维尔爵士脸色一沉。

    “我查出什么没有？我查出什么没有？噢，天哪。”

    他大步向前，坐进纳斯比空出的位子上。他费了好大的劲才将庞大的身躯塞进去，喘息吁吁地透过眼镜觑了一眼，这才从口袋里拿出一盒油腻腻的黑色雪茄。

    “告诉我，小伙子，”他说。“你看到杜怀特·史坦贺行窃时的衣服没有？衣服在哪儿？”

    “锁在楼上盥洗室的衣橱里。我今天一大清早才仔细检查过，特别是口袋。您想看看吗？”

    “我应该看一下。小子，事关紧要呢。”

    尼克按铃把管家拉金找来，拉金立刻出现，速度之快令人不免起疑。他一见到亨利·梅利维尔爵士脸就红了（如果他的脸红能够取信于人的话，这表示他还会不好意思），不过双方都没讲话。尼克将衣橱的钥匙交给他，吩咐了几句话。这时亨利·梅利维尔爵士将一根火柴在大拇指指甲上一划，点燃雪茄。他的眼睛绕着房间打转，最后眼神落在餐具柜上。

    “还有这个！”尼克转回头，指指葛雷柯那幅画。“您知道这幅画吗？”

    “嗯哼。”亨利·梅利维尔爵士说。

    “没错，这就是葛雷柯的那幅名画。不过，您知道这画代表的意义吗？”

    “嗯哼，”亨利·梅利维尔爵士取下口中的雪茄。“这幅画是个借喻，意味着安地斯山里的瓜特维塔湖。”

    尼克瞪着他。

    “爵士