地说。“这是说如果我接手的话。”他匆匆补上一句。

    他转回身面对窗外，双手插进口袋。他多么希望能跟芭芭拉讨论这件事，以往他职业生涯中每一个重要决定都是如此。他需要她犀利、实际、积极的女性智慧来探究各种动机、选择、可能、退路。他吃力地试着站在她的角度，用她可能的方式去想、去决定。

    “我得便衣办案。”他背对着他们说。“警徽可以用吗？”

    “可以。”强森立刻说。“但愈少用愈好。”

    狄雷尼逐渐醒悟到，他们找他之前已把这件事想得一清二楚，计划得详详细细，务求滴水不漏。

    “我多久报告一次？”

    “愈频繁愈好。每天一次，或者如果不能，就是你发现什么或需要什么的时候。”

    “我要向谁报告？”

    “我。”索森迅即接口。“我会给你一支没问题的号码。”

    “别告诉我你认为你住家的电话被窃听？”

    “我会给你一支没问题的号码。”索森重复一次。

    狄雷尼下了决定，说出他认为芭芭拉会要他说的话。

    “如果我请长假而非退休，那么我仍然能被市警局处分。如果这事被布罗顿发现，他会整死我。我见过那人，我知道他什么德性。我愿意照你们说的做，但我要你们其中一人，或你们两人，给我一份亲笔签名信，授权我进行调查。”

    他转身面对两人，他们看看他，然后彼此对看。

    “艾德华……”索森开口，欲言又止。

    “怎么样？”

    “这样我们会遭殃。”

    “我知道。如果没有签名信，遭殃的就会是我，而且只有我。如果被布罗顿发现的话。”

    “你难道不信任——”索森开口。

    “先等一下。”强森举起一只肥厚的手。“咱们都先别激动，开始讲起信任和友谊，说出之后可能会后悔的话。先让我想一下一。伊伐，艾德华说得很有道理。这点我们没考虑到。现在先让我想一下，看看能不能想出一个让大家都满意的方法。”

    他盯着不远的远方，另两人期待地看着他。最后强森闷哼一声，一推椅子站起来，用指节搔搔那头灰鬈发，然后朝索森走去。两人走向一角，开始低声交谈，说话的大部分是强森，手势也很多。狄雷尼坐回低背安乐椅，真希望此刻陪着妻子。

    最后低语停止，两人走过来，站在他椅前。

    “艾德华，”强森隆隆说道，“如果我们弄到一封致你本人的信，授权你对法兰克·隆巴德之死进行非官方或半官方的调查，而如果这封信是由局长签署，你会满意吗？”

    狄雷尼讶异抬头。

    “局长？他为什么会签署这样一封信？他才刚任命布罗顿为隆巴德行动的指挥官。”

    强森督察沉重叹气？“艾德华，局长是个有点能力的人。我想差不多算中量级吧。而且他人很好，满怀善意，一片好心，但这是他第一次在纽约办事。以前他从来不需要在一群梭鱼之间浮游，至少不是我们这儿这种。现在他正在学——问题是，他们会给他时间学吗？他才刚开始明白，一个好的行政官员除了要处理面前的问题，也得花同样多的时间保住自己的乌纱帽。十有八九，都是那些有力又有效率的行政助理拿长刀干掉顶头上司。我想局长可能这才刚开始明白布罗顿除了打嗝放屁之外还做了什么。你知道，布罗顿在市长的幕僚里有些哥儿们。此外还有一个因素。企管手册从没谈过这东西，但它在局里，在联邦政府、州政府、地方政府，在公司行号，在军队里都存在。我想局长生理上害怕布罗顿。我拿不出任何证据给你，但我感觉就是这样。乔·麦卡锡的权力有很多都来自这一点。唔，我们有个人，有个朋友——真正的马