方对此案投入了大量人力，但一无所获，连凶器都还没辨识出来。我开始私下进行调查，这不是官方调查，我刚才说了，我现在请长假。然后，三天前，又有一个人遭到攻击，离隆巴德死的地点不远。这人还活着，但很可能会死。他的伤口跟隆巴德一样：头骨穿刺伤。我想凶器是冰斧。”

    “你为什么这么认为？”

    “基于伤口的型态、大小和形状。而且以前有人用冰斧杀过人，一九四零年在墨西哥市刺杀里昂·托洛斯基。”

    “你要问我什么？”

    “你对冰斧所知的一切，谁制造，哪里买得到，用来做什么。”

    凯文·凯斯看向妻子。“亲爱的，把我那些斧头拿来好吗？在门厅橱柜里。”

    她离开，两个男人没说话。凯斯朝一把椅子比了比，但狄雷尼摇头。凯斯太太终于回来，很不顺手地抱着五把斧头，两把夹在腋下，另三把握柄合握在手里。

    “丢在床上就行了。”凯文命令，她依言把斧头放在肮脏床单上。

    狄雷尼低头迅速检视，然后抓起其中一把。那工具整体钢质，长度与手斧相当，握柄覆以皮革，底端有一圈皮绳。顶端一头是榔头，另一头是鹤嘴锄，后者跟克里斯托弗·兰利描述的一模一样：长约五吋，基部正方形，然后缩成渐窄渐细的三角形，向下弯曲，末端是尖头，下端有四个小锯齿。整个顶端是鲜红色，皮革握把是鲜蓝，两者之间是一截赤裸的打磨光亮的钢条。顶端侧边刻有小小字样，狄雷尼戴上眼镜细看：“西德制造”。

    “这——”他开口。

    “那不是冰斧。”凯文·凯斯打断他的话。“技术上来说，那是冰锤。但大部分人都叫它冰斧，把这些家西全混为一谈。”

    “你在西德买的？”

    “不是。就在纽约这里。最好的登山装备是西德、奥地利和瑞士货，但出口到世界各地。”

    “你在纽约哪里买的？”

    “在我以前工作的地方，用员工价买的。那地方在春街，叫做‘户外生活’，卖打猎、钓鱼、露营、猎游、登山、自助旅行等等的装备。”

    “可以借用一下你的电话吗？”

    “请便。”

    他大受鼓舞，兴奋得记不起克里斯托弗·兰利的电话号码，只好翻找随身笔记本。但他不肯放下那把短冰斧，边拨号还边把它跟话筒拿在同一手。电话终于接通。

    “兰利先生？我是狄雷尼。”

    “哦，队长！我早该打电话给你，但我真的没东西可报告。我把可能来源列了一张清单，每天去六七家店，但目前为止我——”

    “兰利先生，您那张清单在手边吗？”

    “在呀，队长。就在这。你打电话来时我正要出门。”

    “您的清单上有没有一家店叫‘户外生活’？”

    “户外生活？等一下，有，在这儿。店在春街上。”

    “就是那家。”

    “有，有这家。我把清单按照地区分类，那家店在下城，那里我还没去。”

    “兰利先生，我得到线索，那家店可能有我们要的东西，您今天可以过去吗？”

    “当然。我马上就去。”

    “谢谢您。不管有没有找到，都请您立刻打电话给我。我不是在家就是在医院。”

    他挂上电话，转回身面对凯文·凯斯，仍握着冰斧，不想放手。他挥动工具作势欲砍，然后高高举起往下劈。

    “重心很平衡。”他点头。

    “当然。”凯斯同意。“而且相当重。用来杀人轻而易举。”

    “跟我说说冰斧的事。”

    凯文·凯斯把知道的都告诉他。内容不多。他认为现代冰斧是从古代的登山杖演变而来，那