“那我就去跟索尔·阿佩尔安排，叫他派人把销售单据送来？”

    “当然。你是神经病——你知道吧，队长？”

    “我知道。”

    与蒙妮卡·吉尔伯特的会面需要更小心、更审慎。他从对街经过她家两次，看不出任何监看的迹象，没有制服巡警，没有未标示的警车。但就算保护她的人撤走，她的电话还是可能被监听。想起布罗顿威胁要“踩扁”他，他一点也不想冒险进行副局长会得知的接触。

    然后他想起她的两个女儿，大的那个一定已届学龄——也许两个都上学了。如果蒙妮卡·吉尔伯特的小孩上公立学校，而以狄雷尼对她们家境的了解看来很可能如此，那么她一定会走路送女儿到三条街外最近的小学，然后下午再接她们回家。

    因此，翌日早晨，他在对街街尾就位等待，跺脚对抗寒冷，怨自己没戴耳套。但不到半小时，他就看见了吉尔伯特太太和两个小女儿，裹着厚厚的雪衣走出赤褐砂石建筑。他在对街隔一段距离跟着她们，直到她把女儿送到校门口，转身显然准备回家，他才过街走向她，举起帽子。

    “吉尔伯特太太。”

    “咦，是……狄雷尼队长？”

    “是的。你好吗？”

    “好，谢谢你。也谢谢你好心寄来慰问信。”

    “是的，唔……吉尔伯特太太，不知道可不可以跟你谈几分钟。要不要喝杯咖啡？我们可以到快餐店坐一下。”

    她注视他片刻，内心辩论。“晤……我正要回家，你何不跟我一起来？我总是在女儿上学之后喝第二杯咖啡。”

    “谢谢你。那我就不客气了。”

    他谨慎地带来了户外生活邮寄名单的影印本，三包三乘五吋的档案卡，还有一张手画的—二五一辖区小地图，范围只到辖区边界。

    “咖啡很好喝。”他说。

    “谢谢你。”

    “吉尔伯特太太，你告诉过我你想帮忙。现在是否还这么想？”

    “是的。更甚以往。现在……”

    “只是例行公事。很无聊的工作、”

    “我不在乎在。”

    “好吧。”

    他告诉她他要什么。她要看遍邮寄名单上的三万笔姓名和地址，只要找到一个二五一辖区内的，就打字把那人列在档案卡上。等到完成档案后，她要自己打一式三份名单，列出档案卡上那些辖区居民。

    “有没有问题？”他问她。

    “一定要是住在辖区范围之内的人吗？”

    “唔……你自己判断。如果只在两条街外，就加进去。”

    “这样能帮助找到杀我丈夫的凶手吗？”

    “我想能，吉尔伯特太太。”

    她点头。“好吧。我立刻开始动手。何况，我想现在我最好有些事情忙。”

    他钦佩地看着她。

    之后他纳闷，与凯文·凯斯和吉尔伯特太太的会面何以让他这么满意，醒悟到这是因为讨论到姓名及地址。姓名！在此之前一直都是钢铁工具和油罐而已。但现在他有了姓名，一整个蓄水库、一整个尼加拉瓜瀑布的姓名！还有地址！也许会一无所获，他对此有心理准备。但现在他是在调查人，而非东西，因此感到满意。

    跟托马斯·韩德利的会晤比较棘手。狄雷尼只说了他认为韩德利应该知道的，相信这记者够聪明，能自己填满其中的空白。比方说，他告诉韩德利，杀死隆巴德和吉尔伯特的是同一个凶器——显然是同一个凶器。他没特别说是冰斧，猛写笔记的韩德利只点点头，并没多问是哪一种凶器。身为新闻记者，他知道“显然”，“据称”和“据报”这类修饰词的价值。

    狄雷尼把私下调查行动的责任全揽在自己身上，不提索森、强森、