，也不时能见到一些吐蕃的客商和僧人。

    骷髅念的《金刚顶经》是密宗经文，所以韩湘猜这个头陀若非天竺人，多半就是从吐蕃来的了。

    “不管他是何方神圣，总之是以佛老之名大行骗术，偏偏世人还笃信不疑。叔公，我今天请您来西市，就是来一睹这番盛况呢。”

    “哼，现今长安城内各家寺庙的俗讲佛经，撞钟法螺，哪个不是靠着哗众取宠来蛊惑人心。这西市独柳树下的把戏还真是小巫见大巫，不值一观了。”

    韩湘笑道：“所以嘛，您也别光顾着向圣上谏言求仙炼丹之事。而今大唐佞佛之风愈演愈烈，您是不是也该予以鞭挞呢？”

    韩愈皱眉道：“佛者，夷狄之法，信则尽忘圣贤。然神仙长生之说亦为荒谬，我一向尊孔孟，反佛道，该谏便谏，没有分别！”说罢，拂袖要走。

    “还是有区别的吧。”突然从旁边传来一句阴阳怪气的话。

    韩愈和韩湘都是一惊，回首看去，却见近旁站着一名道人，獐头鼠目，样貌甚是猥琐。

    韩湘不认得他，韩愈却冷然道：“我道是谁，原来是柳真人。”

    柳泌倨傲地点了点头，颇有些居高临下的派头。韩湘这才明白此人身份，想到前些天皇帝任命柳泌为台州刺史，叔公韩愈是最先上谏表的，怪不得柳泌一副怀恨在心的样子。叔公故意称他为真人，是讥讽柳泌还没走马上任吧？其实台州刺史是正五品的官，韩愈的中书舍人同样正五品，两位品级相当，却相互鄙视，韩湘不禁在心中暗笑。

    正琢磨着，柳泌倒主动和韩湘打起招呼来：“这位郎君想必就是韩舍人的侄孙韩湘吧。”

    韩湘还礼：“正是在下。”

    “久闻大名，同为求仙问道中人，幸会幸会。”柳泌显然有意要和韩湘拉近距离。

    不用特意去看，韩湘都能感觉到韩愈的不悦，便微笑着对柳泌说：“韩湘不才，一心追慕老子的出世无为之道，别说入仕当官，哪怕就是和官场靠得近些，心里面都会发慌。因而，实不敢称与柳刺史同道。”

    这话够尖刻，果然把柳泌刺得面色一变：“贫道奉圣上之命，明日就要赴台州去了，此刻还要去整理行装。恕不奉陪！”说着，也不等韩愈有所表示，转身就走。原先围在他身边的几个便衣壮汉连忙紧随而去。

    望着他们的背影，韩湘击掌大乐：“柳刺史派头真大，身边都有便装随扈了。叔公您可差远了。”

    “圣上竟被这样的人蛊惑。咳！”韩愈痛心疾首。

    “也许人家炼的丹药确实管用呢？”韩湘道，“当年玄宗皇帝不是还引用过魏文帝的诗：‘上有两仙童，不饮亦不食。赐我一丸药，光耀有五色。服药四五日，身轻生羽翼。’并分丹药给诸王兄弟，以示友悌。如果柳泌所献之药真能为圣上强身健体，也不失一件好事嘛。”

    “可是圣上派他去台州，是要去炼制羽翼飞升的仙丹！”韩愈忿然道，“就如你刚才所说的魏文帝，还有秦始皇、汉武帝，全都一心求仙，结果又怎样呢，谁得了长生？谁又真的白日飞升了？我记得李长吉曾有诗讽之：‘西母酒将阑，东王饭已干。君王若燕去，谁为拽车辕？’说得多么入骨三分！当今圣上是难得的明主，本不该落入此等虚妄之中。偏偏不知从哪里跑出来这么个柳泌，以长生之说惑之，实在可恨至极！”

    韩湘辩道：“道士并非都如叔公所说的这么不堪。我记得，玄宗皇帝曾经问青城山的真人罗公远要仙丹，罗真人就拒绝说人间的腑脏充满荤血，‘三田’还没虚，‘六气’还没洁，他要求皇帝先修炼十年，必须等修成以后才能给仙丹。罗真人还劝诫皇帝不要求仙，说：‘经有之焉，我命在我，匪由于他。当先内求而外得也。刳心灭智，草衣木食，非至尊所能。’这些话，难道