疟病，可就麻烦了，到时候没人救得了你们！”

    “微之先生……”

    “哎呀，走吧！”元稹一抬手，将半朽的木窗“砰”地阖上了。

    韩湘还想上去敲窗，裴玄静朝他摇了摇头。

    二人退到祠堂的破烂院墙边，裴玄静低声道：“元微之肯定知道些什么，但他不信任我们，自然不肯说实话。”

    “那怎么办，又不能明说是皇太后的旨意。”

    “这个绝对不能说！”

    韩湘紧皱眉头，少有地犯起愁来。

    “‘你们还是快走吧，免得……到时候没人救得了你们’……”裴玄静喃喃道，“韩郎，你听他这话里，究竟是威胁还是警告呢？”

    “哎呦，这可不好说。”

    “嘘，有人来了！”裴玄静突然一扯韩湘的袖子，拉他蹲在倾倒的半堵院墙之下。

    清白的月色照着一人一骑，伴随“哒哒”的急促蹄声，出现在祠堂外。裴韩二人惊讶地发现，来者头罩长及脚踝的黑纱幕离，骑一头驴子——竟是位女子！

    那女子将毛驴系在门口的断柱上，便径直来到石室外，轻叩窗牖。

    “怎么还不走？你们究竟想干什么！”窗内传出元稹不耐烦的声音。

    女子愣了愣，道：“元郎，是我啊。”

    木窗豁然而启，元稹又惊又喜地看着女子：“你怎么来了，刺史府里不是在大办丧事吗，你怎么能出得来？”

    “人多忙乱，我找了个空子，倒溜出来了。”女子从黑色斗篷下取出一个小提盒，“我给元郎带了点热汤来。”

    “太有劳娘子了。”

    女子微笑着问：“不让我进去吗？”

    “这……不妥吧。”元稹回应着女子火热的目光，嘴里尚在虚辞推脱，“疟病凶险，娘子还是在窗外比较好。”

    “元郎，你我今后恐怕再也不能见面了。”她颤抖着声音说。

    “怎么？”

    女子凄然道：“丧事过后，刺史就该返乡丁忧了。妾当随行，不日即将启程。求元郎允我入室，一诉衷肠而已。如此隔窗交谈，万一让人看见，更加不妥。”

    她的言辞恳切极了，元稹再也无法抵挡，遂将石室的门打开了。

    女子进屋后并没有待多久，便又翩然而出。元稹站在门边目送她，直到她骑在驴背上的身影没入无尽的旷野，才长叹一声，刚要返身进屋，突然，从墙角的阴暗处蹿出两个人来，挡住他的去路。

    “你们！”元稹又气又急，“你们怎么还在，真真可恼可恨！”

    裴玄静道：“兹事体大，我们必须要与微之先生详谈。”

    “哎呀！我说过了我什么都不知道嘛！”

    元稹想要退回石室，可裴玄静已先他一步进了屋。他转身欲往外走，韩湘又把他的去路给堵住了。元稹简直气结，他本就重病体虚，这一气之下顿觉天旋地转，全身发冷，折磨了他数日的可怕疟病眼看就要发起一轮新的攻势。

    元稹的身子摇晃起来，裴韩二人赶紧将他扶到椅子上。他便撑着头坐在那里，看都不看他们一眼。

    裴玄静扫了一眼桌上的提篮，瓷碗已经从提篮中取出来，碗里的汤冒着热气，还挺香的。

    她说：“方才来的那位娘子是通州刺史的夫人吧？”

    “你怎么知道？”元稹大惊失色。

    “我看到她从斗篷下露出的麻衣，是斩衰的服色。她自己在窗外时也说到，刺史即将为母丁忧，她当随行。因此我想，她必是刺史大人的至亲。但看年纪又不像是刺史大人的子女，那多半就是他的夫人——如夫人。”说到这里，裴玄静笑了笑，“其实我也拿不太准，不过微之先生的反应证实了我的猜测。”