雀无声地跪了一地。他独自坐着，能清晰地听到寝帷之中，汉阳公主悲戚地问：“阿母，皇兄来了。您要不要见一见他？”

    没有任何回应。皇帝不知道是自己没听见，还是皇太后未应声。他试图想象寝帷中的景象，却发现自己完全想不出母亲如今的模样。整整十二年了，他们母子的居处只相距两个街坊，却如参商永隔。

    “不及黄泉，无相见也”，那么，及黄泉时，又该怎么办呢？

    他竟从未想过这个问题！不，是他不敢想！

    皇帝的全身都被冷汗浸透了，就在这时，从寝帷中传来一声号啕：“阿母！”

    皇帝猛地站起身来，疾步走到寝阁前，掀开帷帘。

    汉阳公主扑在皇太后的身上哀泣着。皇帝并没有立即上前，而是深深地吸了一口气。为什么咸宁殿中的龙涎香气和任何地方的都不同？格外清洌，又格外凄凉，仿佛凝结着人世间所有的哀愁，令人悲不自胜。

    他双膝一软，便跪在了汉阳公主的身边。皇太后的眼睛仍然睁开着，使他有一刹那的错觉，以为母亲正在看着自己。她终于肯看一看他了。

    “我问了……可是阿母她、她就是摇头……”汉阳公主痛哭流涕地说着。

    皇帝冷笑了一下：“我都听见了。”

    何必解释呢？皇太后不过是恪守了誓言，把对皇帝的恨坚持到了最后一刻。她就是要让他明白，她到死都不会原谅他这个儿子。

    内侍在帘外报：“大家，福王殿下和襄阳公主都到了。”

    皇帝对汉阳公主说：“你出去，让他们在外面等着。待朕召唤，方可入内。”

    虽然沉浸在悲痛中，汉阳公主还是听得出皇帝威严不可犯的语气，当即顺从地退了出去。

    寝帷之中，现在只有皇帝和母亲了。

    皇帝凑上前去，认真地端详皇太后的脸。他惊异地发现，这张脸和自己记忆中没有丝毫分别，在那上面，时光仿佛永远停滞在了十二年前。

    “阿母……”他情不自禁地低低呜咽了一声，热泪滚滚而下。毕竟是自己的亲生母亲啊，有什么仇怨是不能化解的呢？

    皇帝握住王皇太后冰凉的手，将它贴在自己的鬓发上。十二年前他们最后一次面对时，那里还是漆黑的，如今已然灰白相间。这些年来儿子老了那么多，母亲却连看都不曾看见过。

    阿母，他在心中默默地呼唤着。这十二年中，儿子为了“四海归心，天下一家”的宏愿，几乎耗尽了心血。眼看胜利在望了，你却在此时离开人世，难道就是不肯给儿子一点点赎罪的机会吗？

    天下人都诟病朕是最不孝的儿子，怎知你才是最狠心的母亲？

    皇帝不忍再看皇太后睁大的双眼，轻轻举手欲拂下她的眼皮。突然，他的掌心感到一点湿凉。皇帝惊骇地缩回手，只见一小片水色在皇太后惨白的面颊上晕开来。

    这滴泪，是他方才不曾发现的。

    在寝阁外一直等到天黑，汉阳公主实在耐不住了，蹑手蹑脚地走进去。皇帝仍然一动不动地跪在榻前，连姿势都没有变过。

    “请皇兄节哀。”劝归劝，汉阳公主兀自心酸不已，刚收干的眼泪又夺眶而出，“天都黑了。”

    “你来得正好。”皇帝说，“扶朕一把，腿脚有些麻了。”

    汉阳公主搀扶着皇帝站起来，问：“福王和襄阳妹妹一直在外候着，让他们进来吧？”

    “等一等。”皇帝道，“阿母临终前，交代过什么吗？”

    汉阳公主摇头拭泪：“她只是一言不发。”

    皇帝长叹一声。

    汉阳公主迟疑着又道：“永安妹妹还没有得到消息，我命人去把她也叫来吧？”

    皇帝盯住汉阳公主：“皇太后