门让二人进人车内，同时带着亲切的微笑询问行程。

    “听说奈良君在小坂矿山工作？”

    “嗯，不过还没有坐办公室的福分。”

    “小坂矿山有资料室吗？”

    “资料啊……你们对山感兴趣？”

    “不，是想知道小坂矿山从前的情况。”

    “那就不清楚了，超出了我的兴趣范围。不过矿山里头或许有吧。”

    “这样啊……”

    “既然不是冲着山来，可以去乡土馆看看，最近镇里刚建上。”

    “有乡土馆？太好了，就把我们载到那儿吧。”

    津田不禁暗呼走运。

    乡土馆离车站只有五分钟路程。眼前的砖砌雅致建筑名曰乡土馆，倒更像一座教堂。三人走了进去。

    大厅正对面挂着一块巨大的照片展板。起初津田以为照片只有一张，走近一看才发现是由无数块二十厘米见方的白瓷砖拼贴而成，每一块上都印着图案。被刻意印制为深棕色的瓷砖透着古香，鲜活再现了小坂的古老街景，就连沿途而行的路人也清晰可辨。自矿山大烟囱里喷出的黑雾几乎遮云蔽日，传达着当年盛况。

    冻冴子读着展板解说，嘀咕道：“这是佐藤正吉居住时期的照片呢。”

    “大正二年，是佐藤去世七年后啊……”津田跟着望向解说，“我出发前查了些资料，据说小坂是东北地区头一个用上电灯的镇。”

    “真的？果然因为矿山的关系？”

    “嗯。地方虽小，小坂在文化方面也比东北其他地区更为进步，甚至还有设着歌舞伎专用旋转舞台的剧场呢。”

    “嚯，难怪能吸引清亲那种名流雅士。”

    冻冴子继续出神地看着展板。稍后，三人上到二楼的展示厅。和津田的期待相悖，展示物几乎都是当地风土人情的介绍。

    “看来没啥盼头喽。”奈良似乎也明白了津田是在寻找某些东西。

    “这也没办法，本身又不是什么名人，没有资料也是自然。不过至少该有洪水的记录。”

    “请稍等——我在这儿有熟人，这就去问问。”

    奈良说完就冲下楼去。终于，从楼下传来呼叫津田的声音。二人下至大厅，奈良和一位上了岁数的男子正坐在厅内长椅上交谈着。津田和冻冴子施着礼，在两人身边落座。

    “二位好，敝姓千叶。”男子略作问候。此人体形瘦小，发间已有相当银丝。他擦拭着眼镜上的雾，问道，“说吧，有何贵干？”

    “我们正在调查明治四十年左右住在这座镇里的人物——”

    “明治……是什么人？”

    “是叫佐藤正吉。”

    “没印象……你说他住在小坂镇？”

    “嗯，大概是从三十五年开始，直到明治四十年应该都住在这里。”

    “这么说是矿山的人喽？”

    “不，这还不清楚。”

    津田从挎包里取出画集的复印件，只抽出清亲的序文递给千叶。千叶点上烟，暂且阅读着纸上的文字。

    “原来如此……是死于四十年的那场洪水啊，这么说果然是矿山的相关人员吧，那年只有矿山在大汤川洪水里受灾，镇子本身几乎没受影响……”

    奈良问道：“大汤川……就是那条丁点儿宽的小河？”

    千叶答道：“没错，是流经矿山的小河。从前上游配合发电站建着堤坝，后来被大雨冲垮，把元山一带毁得干干净净，死亡人数好像在五十以上。”

    奈良讶道：“竟有这事……我的工作地点就在元山，从没听说过呢。”

    “不过挺奇怪啊。”千叶歪了歪头，“这位佐藤是个有钱人吧？元山一带只有下等劳工的职工宿舍……他