小野寺意味深长地盯着津田。津田这才恍然大悟。

    （原来如此，所以他才专程现身。）

    仔细想想，就算小野寺不提，也的确奇怪。

    虽然实属巧合，但仅仅两个月时间，“江户美术协会”和“浮世绘爱好会”共同失去了各自的中心人物。加之二人又是数十年的好友，任谁都会起疑吧。

    （我们怎么就没意识到呢……）

    津田愕然，周围竟无人将西岛之死和嵯峨的自杀联系起来，也正说明西岛是如此亲近的存在，而嵯峨是如此疏远无缘。二者在世人眼中同为浮世绘研究者，在圈子内却身处不同世界。津田先发制人，问道：“老师的死因有什么疑点吗？”

    小野寺苦笑道：“不，还不好说。”

    “还不好说，是指——”

    （难道失火并非老师的疏忽？）

    津田立刻追问。

    “起火原因还没确定，不过可以断定起火点是在书斋，毕竟书都给烧成那样了……可是不清楚具体火源，当地警局似乎也在考虑人为纵火的可能。”

    “人为纵火？”

    这就意味着西岛可能死于谋杀，津田失控地质问小野寺。

    “只是单纯的疑问，毕竟接连发生了两起事故嘛。听说是由辖区刑警首先提出他杀可能，于是久慈警局也跟着检讨了嵯峨先生的死因是否存在疑点。”

    津田惊道：“就是说，两人不是死于自杀或者事故？”

    “怎么说呢，只是不排除这种可能。”

    “可是为什么非得把两人都杀了？他们从前确实有往来，可现在几乎就是陌生人。”

    “没错。没有同时针对两人的共同作案动机，所以可以考虑是单方相关人员出于复仇目的杀害了另一人。”

    “你还认为嵯峨先生的自杀是因为老师吗？”

    “别激动，那只是开玩笑而已，嵯峨之死和西岛先生无关。可是，只有这样考虑才能把两人的死联系到一起。”

    津田也理不出头绪。

    小野寺略一犹豫，说道：“所以我打算调查到信服为止。个人认为嘛，最终还是会得出自杀和事故的结论，可是有两点让我很在意。”

    “哪两点？”

    “你最近跟国府先生见过面没？”

    津田急忙反问道：“没，今年还一次都没见过……国府前辈怎么了？”

    “实际上，有证词显示，西岛死亡当晚，曾有酷似国府先生的人物出现在事发现场附近。”

    “怎么会！”

    “附近酒馆的店员在夜里九点左右出门扔垃圾，据称正好目击到酷似国府先生的男子往西岛住宅方向走去。国府先生上门拜访老师时常在那家店买酒，店员记得他的长相。不过当时相互都没打招呼，店员也说没法断定，可是总有些在意。”

    “去了老师的住所……”

    这让津田难以置信，再一想又不无可能。自津田的发现被西岛霸占以来，国府的确暗自盘算着什么。这是事实，但绝不能告诉小野寺。一来会对国府造成不利，二来也不得不说明西岛的蛮横行径，这对津田而言太过艰难。既然无法告知来龙去脉，小野寺想必也无法理解国府的愤怒吧。

    “听说国府先生是去跟西岛断绝师生关系来着——”

    津田哑然。

    “立刻就有人拿这做文章呢。”小野寺摇头点烟，“九点跟十二点毕竟有时间差，现阶段也没有国府先生和火灾的直接联系。只是，一旦确定了人为纵火，这动机嘛……”

    “只因为认识嵯峨先生就说前辈有动机……”

    “没错。辖区警局那帮人并不知道国府先生的为人，只是单纯从程序上把他跟案子联系起来。国府先生绝对不是