油画家由良住在奥多摩，我们开车去他家。高木先生看来心情不错，跑车开得几乎要在道路上飞起来了。他这种把公路当赛车道的开车方式，驾照居然还没有被吊销，我开始相信警视厅休息室里悄悄流传的谣言了。高木先生一定有过硬的后台，才能这样在警视厅，不对，是在东京都一带随心所欲地行动。不过，对于这件事的真伪，我还不至于傻到当面去问他。即使问他，他也一定不会说实话的吧。他总是让别人象猜谜一样猜他话里的意思，是个从来不喜欢直截了当的人。

    由良的住宅是在靠近奥多摩湖的一个风景秀丽的地方，高大的树木掩映下的，是一所气派非凡的西洋式别墅。

    “他靠卖画挣了不少钱呢。”高木先生说，“许多名画家只有在死后才能享尽荣耀，生前却穷困潦倒。而他在活着的时候就做到了，不知道是太有本事了还是运气太好了。”

    “大概是真有本事吧。”我说，我对绘画一类的事是一窍不通的。

    “真有本事吗？”高木先生微笑了一下，我觉得他说话的语气听上去可不大舒服。“想起来了，我在幼儿园画的画大概还在，如果安上个抽象派大师的名字，再找几个评论家写些好话，也许也能卖个好价钱呢。到时候也分你一点吧。”他乐呵呵地说，摆出一副讨人厌的神情。

    “我可不敢当。”我挖苦地说。

    由良先生在他的画室里见我们。他年过五十了，是个很有风度的人，正是我心目中艺术家的样子。他的画室要比滨口的大上好几倍，明媚的阳光透过落地玻璃窗照进来，屋子里亮堂堂的。屋子里除了摆着画架外，还摆了不少植物，看上去就非常的舒适。

    “那个人啊，”由良先生拖长了声音，这样说道，“你们既然找到我这里来了，想必也知道他的事情了吧。”

    “是的。”高木先生说，“他和您有不愉快的事啊。”

    “不愉快吗？”由良笑了，“就算是不愉快吧。那个家伙实在是很会无中生有，竟然说那种谎话。”

    “野田说的事对您造成了不少困扰吧。”

    “那种事情，”由良笑得更大声了，“我遇到过比这糟糕得多的事，他还够不上资格给我带来困扰啊。”

    “可是听说他打算去法院控告您。那样的话对您的声誉可是很大的伤害吧。”

    “那个人只是虚张声势罢了。他根本没有能拿上法庭的东西。”

    “为什么他会有那种念头呢？”高木先生看着他问。

    “我也不知道。是我倒霉吧。”由良说，露出了一丝苦笑。

    “提到了让您不愉快的事，实在是很抱歉。不过对警察来说，任何事情都不能随便放过。所以，我们还是想问一下，您最后一次见到野田是什么时候？”

    “我没有见过他，没有必要见他啊。不过是个想靠诬陷别人让自己出名的人罢了。”

    “是这样啊。”高木先生点点头，“那么案发那天下午四点到五点，您在哪里？”

    “那天嘛，我在这里啊。我从早晨开始就在这里作画，一直到下午五点。我有一个采访，是事先就约好了的。电视台的人六点不到就到这里了。”

    “您在这里作画的时候，有什么人也在吗？比如说绘画模特。”

    “没有。我正在画的不是人物画，而是这个。”他指给我们看身后的一幅画，那幅摆在画架上的油画中画着美丽的花朵，是在幽暗的陶缸里盛开着的美丽莲花，鲜艳的花瓣和黯淡的陶缸相互辉映，更显出一种别样的妩媚。

    “真是太美了。”高木先生说着，走近了那幅画，“啊，这里还签上了日期呢。”他指着画布的一角，那里用油彩签上了作画的日子和由良的名字，正是案发的那天。

    “真是太遗憾了，如果那