自下垂晃动。他眯着眼睛，神情似乎是惊讶而非惊慌。

    “那是——”他说道，语调变了另一个样，“是谁在那里？”

    “我是警察。请你过来。”

    正常的神智再度归位。他的态度变得强硬起来，表情变得暴躁和轻蔑：他退缩瞪视，但举止依然毫不惊慌。甚至他方才的愉悦之情仍隐然可见。他拎起提灯，一面曳步前进，一面低声嘀咕，脖子还左右摆动不已。我看见一张骨瘦如柴的脸庞，脸上满是皱纹，红色面疤甚至蔓延到高高的鼻尖上；他的面容严峻，眼镜垂落于鼻粱上，他歪着头仰望我，瞪着我的眼睛周遭则绷出皱纹来。此刻，他正在生自己闷气。

    “哦，你是，是什么来着？”他以迂回的讽刺方式询同。然后开始摇头晃脑，仿佛暖昧的猜疑已获得证实，接着就清起嗓子来。“请教一下，这是在开什么玩笑，你这是非法入侵吧？你是打哪儿来的？开什么玩笑嘛！”

    “省省吧，”我说道。“这里今晚发生了什么事？”

    “这里？”他追问道，仿佛是我改变了话题似的。“这里？没事啊。除非那些不宜刊印在目录上的木乃伊，从它们可憎的棺材里逃出来了——不过，我可没看到它们。为什么问？没事啊。”

    “你叫做普恩，是不是？好吧。你想要被安上绑架罪名吗？不想的话，就告诉我那个一小时以前在这里戴着框边眼镜的高个儿老头怎么了？”我正要提起假络腮胡之时，突然感到一股恶心。“你把他怎么样了？”

    他发出狐疑的声音，其中还夹杂着嘶哑的欢笑声。这时他瞪着我的眼神中，其蔑视之情似乎缓和了下来。

    “你疯了，老兄，”普恩先生坦率地说道。“瞧，你还没去过‘狗和鸭’(DogandDuck)那区绕一绕吧，喂，对不对？‘戴着什么来着的高个儿老头——’噢，我现在是很客气地跟你说！喂，拜托！告诉你，老兄：你还是回家去吧，好好睡个觉。”

    我把我的手放在他的肩头上。我暗自纳闷，是不是我还没疯，所以才想把他瘦巴巴的脖子扭断。

    “很好，那么，我们可以以谋杀罪名起诉了，”我说道。“最起码，你要和我走一趟警局。”

    他的防线当场崩溃，声音也变得尖锐起来。

    “喂，等一下，我说——且慢！我又没犯法。”

    “这里今晚发生了什么事？”

    “没事！打从我10点钟关起门之后，就没有人待在这里了！”(最糟糕的是，这话听起来像是真话。)

    “今晚11点的时候，这里举办一个私人展示会，或是类似的聚会——不是吗？”

    光线似乎给了他挣脱的希望。

    “喔，那个啊！那件事啊！你干嘛不早说呢？”他变得干劲十足。“是的，本来是有这么一个展示会；但后来没了，取消了。(喂，我说啊，长腿老哥，我给您赔不是，无意冒犯，真的！)是的，他们是打算要看一些东西，而且伊林渥斯博士本人也要来这里检视它们。这个展示会有多重要你就知道了。不料在今天的最后关头，韦德先生——是那位年岁较长的先生——你该不是打算从他那儿讨一顿结结实实的骂吧！是那位老先生，不是年轻的韦德先生——他必须出城一趟。所以今天下午就取消了。事实就是这样。根本没有人在这里。”

    “或许吧。无所谓，把灯打开，我要四周查看一下。”

    “乐意之至，”普恩得意地咯咯发笑。他看着我。“我们之间，来个开诚布公吧，你以为这里发生了什么事？有人抱怨吗？”我迟疑了一下，他使得意洋洋地乘胜追击。“没有，没人抱怨，嗯？哎呀，我说嘛！既然没人提出申诉，那你是领人薪水来干非法入侵的勾当啊？”

    “你是拿人薪水，”我说道，“在夜半绕着货箱跳