根津以的方式慢慢地顺着斜坡往下滑，一面留意周围的动静。距离夜间营业时间结束已经过了大约二十分钟，虽然灯还会再亮一段时间，因为如果有人跌倒而动弹不得的话，那可就麻烦了。

    不过今晚似乎不用担心这个问题。当他滑到山脚下，向还在进行缆车最后检查的工作人员打声招呼后，便前往雪警巡逻队固定聚集的老地方。饭店旁边有一栋小小的两层楼建筑，一楼就是雪警巡逻队聚集的装备室，二楼则是滑雪教室的办公室。

    这座滑雪场一共有十二名雪警巡逻队队员。当根津走进装备室的时候，几乎所有的队员都已经结束各自的任务回来了。

    “您辛苦了。”正在整理装备的绘留朝他打了声招呼。

    “你也辛苦了。所有人都回来了吗？”

    “小桐还没回来。听说是有游客把防风镜掉在索道上，所以他去找了。”

    绘留口中的小桐全名为桐林佑介，是今年刚加入雪警巡逻队的新人，滑雪的技术虽然很有一套，但目前还是被大家当成打杂的任意使唤。

    “那还真是辛苦他了。”根津坐在椅子上，脱下雪靴。绷紧的双脚在得到解放时的那种快感，虽然跟平常一样，却是一种至高无上的享受。

    桌上的电话响了。是内线电话。绘留拿起话筒。

    “是的，这里是雪警巡逻队本部。……啊！您辛苦了。……在，请稍等一下。”绘留把话筒递给根津。“仓田先生找你。”

    根津微微颔首，接过话筒。

    “你好，我是根津。”

    “呃……抱歉在你忙的时候还打来吵你。”

    “没关系，我也刚完成最后一次的巡逻。”

    “辛苦了。事实上，我有件事想跟你说，方便现在马上过来本部长室一趟吗？”

    “那倒是没问题。”

    “我想你一定累了，真是不好意思。那就等你过来罗！”

    仓田说完之后就把电话挂了。根津注视着话筒，大惑不解。

    “发生甚么事了？”绘留问道。

    “不知道，就只是叫我去本部长室一趟。”

    “本部长室？该不会是松宫先生又想出甚么新花样了吧？”

    只要是在这座滑雪场工作的人，谁不知道满脑子只有撙节开支这件事的松宫常常会给仓田出一堆难题，就连雪警巡逻队的人数，也是因为松宫的主意才大幅删减的。

    “天晓得，总之我过去看看。”

    把巡逻队的装备放回指定的位置之后，根津便离开装备室。

    根津从侧门进入饭店，直接走向索道事业本部长室。本部长室前面就是管理事务所。根津从门口往里头窥探，发现索道部主任津野和滑雪场的整备主任辰巳正在咬耳朵，不知道在讲甚么悄悄话，两个人的脸上都没有笑容。一整天的工作好不容易平安落幕，这时候就算开开玩笑应该也无伤大雅才对。

    “打扰了……”根津试着发出声音引起注意，只见两个人好像都吓了一大跳，同时往根津的方向看过来。

    “甚么事？”津野开口询问，脸上的表情完全失去平日的从容。

    “是不是发生甚么事了？”根津问他们。

    津野与辰巳先是互相看着对方的脸，再把视线转回根津身上。

    “为甚么这么问？”

    “呃，其实是仓田先生叫我来本部长室的，所以我想说二位是不是知道发生甚么事了……”

    津野和辰巳再度面面相觑，态度很明显的非常不自然。

    “到底发生甚么事了？”根津不厌其烦地再问一次。

    津野舔了舔嘴唇。“你进去就知道了，仓田先生应该会告诉你吧！我们虽然知道发生甚么事，可是也不好先向你