当仓田和藤崎绘留一起回到新月滑雪区的时候，夜间营业已经开始了。因为绘留说要回雪警巡逻队的装备室一趟，所以仓田就和她在停车场分手，一个人从侧门进入饭店。不过他并没有回到管理事务所，而是直接去敲了本部长室的门。

    房间内传来松宫“请进。”的声音，于是他推开门走了进去。

    只见松宫正坐在位子上抽烟，宣传用的海报就摊开在他的办公桌上。海报上“世界杯越野滑雪大赛”的字眼映入眼帘，那是这次要举行的比赛的名称。

    “听说你去了北月滑雪区？”

    “是的。我和辰巳去巡视了一遍，并没有甚么太大的问题，的确可以把越野赛的滑雪道建造在那里。不过滑雪吊椅的整备真的不能再拖下去了。我已经指示津野先把工作人员准备好，没问题吧？”

    松宫把香烟按熄在烟灰缸里。

    “我可以答应你先做好人员的配置。只不过，就如同我今天早上也说过的，还不能开始作业，至少要再等两天。”

    “两天？本部长，这实在是……”

    仓田正要表示反对的时候，就被松宫伸出手来制止了。

    “我知道你想说甚么，我也知道时间快来不及了，但是这点请你务必配合。以你的能力，只不过晚个两天，应该还是可以把进度追回来的。相对地，一旦开始动工，公司就会无条件地全力配合，这点社长也保证过了。”

    仓田低下头，深深地叹了一口气。然后抬起头来，再次望向松宫。

    “我在北月町遇到冈村先生了，就是那个观光课的课长。”

    松宫扬起一边的眉毛问道：“他说了甚么？”

    “他问了我一个很奇怪的问题。他说广世观光正在评估是不是要卖掉滑雪场──请问这是真的吗？”

    感觉得出来松宫倒抽一口气，刻意打直背脊，抬起头来看着仓田，眼珠子里还夹杂着血丝。

    “他是听谁说的？”

    “听说这个流言在网路上早就传开了，是增渊町长的公子从朋友那里听说后上网去查的。”

    松宫用力摇头，摇得脸颊上的肉都跟着抖动。

    “我不晓得，我没有听到这样的谣言。”

    “我也是这样回答冈村先生的。不过俗话说，无风不起浪。本部长真的甚么消息都没有听说过吗？”

    “没有，完全没有。”松宫打开烟盒，从里头抽出一根香烟。点了好几次才把火点上，然后吐出一口白色烟圈。“说到滑雪场，如今俨然已经成为最具有代表性的夕阳产业了。可能只是哪个闲闲没事做的人写着好玩的吧！这种凭空忆测的假消息网路上不是到处都有吗？”

    “话是这么说没错，但是以这次的传言来说，在收购的对象名单上确实举出了好几家公司，甚至还包含十分具体的内容，所以才令人在意。”

    松宫用夹着香烟的手左右挥动。

    “不用理会那种谣言，因为连我都不知道，就表示那个谣言只是空穴来风。你现在只要专心处理好眼前的问题就行了，其他的不用想太多。我们现在唯一要思考的，只有犯人接下来会提出甚么要求，以及如何应变而已，不是吗？”

    “是没错……”

    “既然如此，就回去你该待的地方。至于那个谣言，我会找机会跟社长说的，不过我猜他也只会一笑置之吧！”

    “我明白了，那我就先去忙了。”仓田鞠躬后，转身走向门口，然而在把门打开之前，又转过头来问：“最近您有去过北月町吗？”

    “北月町？没有，我没去过。有甚么问题吗？”松宫的语气显然对这个话题没有兴趣。

    “听说那里变得非常萧条，再这样下去的话，那个小镇就完了。所以我在想能不能为他们做些