汤原一彰仍然还不知道那架直升机的去向。直升机起飞至今已经四十多分钟，相关人员才好不容易在福利中心二楼的会议室集合。对于眼前发生的突发状况，相关人员的应对却如此缓慢。最大的原因，就是“没有人知道到底发生了甚么事”。

    直升机完全消失在北方天空后，在场的人仍然呆若木鸡地站在原地，甚至没有意识到出了大事，大家都觉得，总会有人知道是怎么一回事。

    汤原一边安抚泣不成声的高彦，一边问他到底发生了甚么事，但还是无法相信儿子说的“驾驶座上没有人，直升机自己飞了起来”。他始终无法排除因为某种疏失，有人擅自操作飞行的怀疑，无法相信儿子说“飞机上绝对没有其他人”这番话，所以打电话去试飞飞行员的休息室确认，但飞行员都还没有来报到。

    只有一种可能，但汤原说不出口。山下的儿子坐在直升机上，他不能随便发言。

    汤原迅速思考后，决定通知技术本部的部长笠松。笠松还在离公司不远的家里，在出门上班前接到这通电话，可能立刻有了不祥的预感，所以他接电话的声音很不开心。这位上司在紧张时，就会用这种声音说话，这是他的习惯。

    汤原尽可能简洁地向本部长说明了目前发生的情况，但笠松无法立刻理解，重复问了好几次相同的问题，也再三确认直升机上只有一个九岁的孩子。

    “这是怎么回事？怎么会有这种事？直升机怎么可能自己飞起来？”笠松的声音快把汤原的耳朵震破了。

    “目前正在调查原因，但并非完全没有头绪。”

    “有甚么头绪？”

    汤原迟疑了一下说：“可能被人动了手脚。”

    “动了手脚？让直升机可以自己飞起来吗？有办法做到吗？”

    “我打算立刻去确认，但有一种可能。”

    电话中传来笠松的叹气声。

    “……吗？”

    “对。”听到汤原的回答，这位上司的叹气声更大了。

    “我想必须立刻联络驻官，同时还要报警。”

    在进行与防卫厅有关的研究开发工作时，防卫厅一定会派主管层级的人员到现场担任驻官，随时掌握进度。

    “现在还没有通知任何地方吧？”

    “对，还没有。”

    笠松在电话彼端陷入了沉默。汤原也知道有很多必须考虑的问题，擅自起飞的直升机属于海上自卫队，和民航机遭到劫机的情况完全不同。

    “好，我知道了。我会负责通知各单位，你在那里召集‘B系统’的相关人员，在我到达之前，绝对不能走漏风声，知道了吗？”笠松气鼓鼓地指示。他的喜怒哀乐向来都写在脸上，此刻无法克制激动的情绪。汤原深知这位上司虽然情绪容易激动，但遇到问题时，可以作出冷静的判断。

    他决定听从上司的指示。

    但他还是忍不住想，为甚么偏偏在今天发生这种事。无论对公司还是对他来说，今天是最重要的日子，却偏偏在今天发生了意外。他最大的心愿，就是今天一切顺利。

    还是说，正因为今天是特别的日子，才会发生这种事？

    汤原忍不住这么想。

    防卫厅内有人戏称“B系统计划”为，当然，这并不是一个正面的昵称。

    因为防卫厅采购了大型直升机，所以需要推动这项计划。

    海上自卫队采购的 Ch─5XJ 扫雷直升机和之前的直升机在许多方面大不相同，最大的特征，就是这架直升机内正式采用了线传飞控系统。

    线传飞控系统用电子系统取代机械飞行系统，把飞行员的动作转化为电子讯号，由电脑传送至各个液压系统。F16 战机已经采用了这项技术，但目前全世界几